— Конечно, Ваше Сиятельство! — полицмейстер энергично кивает, его усы подрагивают от нервного напряжения. — Мы на-введём порядок, обещаю.

Когда мы покидаем участок, Лакомка тихо улыбается и, взяв меня за руку, негромко замечает:

— Мелиндо, я вижу, что не все крысы тонут вместе с кораблём. Полицмейстер явно замешан в преступлениях.

— Конечно, хоть и сам не марался, поручая грязную работу заместителям. Но я не могу сразу весь полицейский участок снести под корень. Вернее, могу, но не хочу. Пусть пока сидит и боится оступиться, а дальше решу кого поставить на его место.

— Очень умно, мелиндо. Куда теперь? — спрашивает альва.

— Не хотите ли мороженого, Ваше Сиятельство? — предлагаю я, глядя на ближайшее кафе.

Глаза Лакомки мгновенно вспыхивают радостным блеском, словно ребёнок услышал заветное слово.

— С удовольствием, мелиндо!

В кафешке оказывается вкусное мороженое. Кстати, это заведение тоже в активах моего клана и досталось оно одному из гвардейцев. Надеюсь, боец совладает с ним.

По возвращению в замок я решаю немедленно позвонить Жанне Горнорудовой. Нужно разобраться с одним-единственным вопросом, который между нами стоит. А то я из-за него не могу спасти родственников своей жены.

— Спаситель? — послышался голос баронессы в трубке. — Давно не общались.

— Верно. Хотя я дано хотел поговорить с тообой о Насте, Жанна, — сразу беру быка за рога и обращаюсь только по имени. — Откуда у неё Дар оборотня?

— Ох, спаситель, сколько можно пытать бедную женщину? Я тебе уже говорила: это касается только рода Горнорудовых, — твердо она обрубает.

— Жанна, ошибаешься, не только, — повышаю тон. — Ты хочешь выдать за меня Настю, а значит это касается и меня. Думаешь я могу позволить себе взять жену неизвестного происхождения? Я отвечаю за свой род, за своих жен и будущих детей, за своих потомков и не могу им подкинуть генетический сюрприз. Хотя, может, ты уже сама передумала?

Она вздыхает.

— С козырей пошел, спаситель? Тогда пообещай мне, что узнав правду, ты возьмешь Настеньку в жены.

Опять двадцать пять.

— Жанна, прекращай играть со мной, — требую нормального отношения. — Или я брошу трубку, а Настя сегодня же полетит в родовое гнездо к отцу.

— Хорошо, я расскажу тебе, но только лично, не по телефону.

— К чему такая секретность?

— Потому что здесь замешаны Филиновы.

Оппа.

Глава 5

После разговора с Жанной выхожу на задний двор замка, где расположен тренировочный полигон. Свежий воздух приятно охлаждает лицо, но мысли кипят. Баронесса загрузила меня по полной, и теперь нужно как-то переварить всю полученную информацию.

Пройдясь по гравийной дорожке, замечаю Студня и Киру. Они идут бок о бок, тихо беседуя. Студень сегодня одет не в привычную гвардейскую униформу, а в простую рубаху и брюки. В руках у него внушительная стопка бумаг, от которой он, кажется, готов избавиться в любой момент.

— Приветствую, шеф, — кивает он, заметив меня.

— Привет, — улыбаюсь им обоим. — Выглядишь загруженным, Ваше Благородие Студень. Всё в порядке?

Он вздыхает и поднимает бумаги повыше:

— Сегодня выходной, но решил разобраться с делами. Новые предприятия требуют внимания. Бумаг столько, что голова кругом.

Кира смотрит на него с лёгкой улыбкой, поправляя прядь волос за ухо.

— Я предложила помочь ему разобраться, — добавляет некромантка. — Бизнес — дело непростое, особенно когда всё наваливается сразу.

Я понимающе киваю и хлопаю Студня по плечу:

— Первое время всегда сложно.