оказаться в нелегком положении.

   США считали Китай единственной страной, способной вместо них  стать  на

Дальнем  Востоке  "сдерживающим  валом",  препятствующим  "распространению

влияния Советского Союза". Уменьшив давление  на  Китай,  предоставив  ему

самому   выходить   из   внутреннего   кризиса,   вызванного   "культурной

революцией", США в какой-то  мере  развязывали  ему  руки,  освобождая  от

"тактики на два фронта". "Облегчив себе жизнь" в Азии,  Соединенные  Штаты

тем самым "облегчали себе  жизнь"  и  в  Европе.  Китай,  с  его  огромной

территорией, протянувшейся  от  Тибета  до  Дальнего  Востока,  по  мнению

американцев, был  "сдерживающим  валом",  охраняющим  Азию  от  влияния  с

севера.

   Международные отношения без конца усложнялись, делались многомерными  и

многополюсными. Но в своих основных моментах они, как и прежде,  зиждились

на простой почти физической "силе". Каким бы божественно искусным ни  было

мастерство канатоходца, если канат обрывается, он, подчиняясь  физическому

закону, неизбежно падает...

   Над  гирляндой  островов,  которая  с   каждой   минутой   все   больше

распадалась, над ста десятью  миллионами  человек,  которые  очутились  на

бомбе замедленного действия площадью в триста семьдесят  тысяч  квадратных

километров, над теми, кто  напряженно  прислушивался  к  тиканью  часового

механизма внутри этой бомбы, шла, как  всегда,  беспощадная  и  неумолимая

перестановка "фигур" на "доске сил".  "Игральная  машина"  включилась  для

решения "предполагаемой ситуации", учитывая  все  разрушения,  бедствия  и

человеческие жертвы лишь с точки зрения изменений в расположении фигур  на

доске. В таких шахматах гуманизм не более, чем один из ходов...  Сейчас  с

доски должна была исчезнуть одна крепость. И из-за этой обреченной  фигуры

целый ряд государств могли очутиться перед  новым  политическим  кризисом.

Создались условия, когда - будь на то желание - чаша весов  склонилась  бы

на сторону Корейской Народно-Демократической Республики. Этим  объяснялась

нервозность  южнокорейских  главарей:  специальный  посол   отправился   в

Вашингтон, военные представители посещали Гавайи.

   После протеста по поводу нарушения территориальных вод в районе  Циндао

пекинское  радио  заговорило   о   перемещении   советских   войск   вдоль

северо-восточной границы с Китаем. "Женьминь  жибао"  опубликовала  статью

под   заголовком   "Угроза   ревизионистского   империализма",    повторив

долголетнюю историю пограничного спора. Агентство Франс Пресс сообщило  из

Пекина о наметившихся передвижениях  китайских  войск  в  Северо-восточном

военном округе. И как раз в это  время  атомный  ракетоносец  "Транкстон",

приписанный к Седьмому  американскому  флоту,  вышел  из  порта  Иняхон  и

направился через Желтое море на юг.