ведущее место.  Высокий,  широкоплечий,  с  ярким  красивым  лицом  -  его

породистость сразу бросалась  в  глаза.  В  данный  момент  фирма  приняла

решение удвоить свой миллиардный капитал и соответственно расширить  рамки

деятельности,  должно  быть,  и  Есимура  тоже  расширял  рамки   какой-то

собственной деятельности. Онодэра  понял,  что  между  этими  проектами  и

сегодняшним предложением Есимуры существует какая-то связь...

   Ведь Есимура не просто советует жениться, а прощупывает, станет  ли  он

его подручным, давая понять, что решающим  будет  послушание.  Конечно,  о

своей заинтересованности он говорит не прямо, а полунамеками, чтобы,  если

Онодэра не отреагирует должным образом, в  любую  минуту  можно  было  все

переиграть. Онодэра усмехнулся про себя. Чиновники или бывшие чиновники  -

странные люди. Конкуренция доводит их до  помешательства.  Они  обуреваемы

лишь одной заботой: дробиться наверх, а там либо самим  сесть  кому-то  на

голову, либо, если не  получится,  посадить  кого-то  себе.  Примерно  так

поступают обезьяны, когда выбирают  вожака.  Все  это  было  чуждо  натуре

Онодэры. Но у него, может быть, здесь сыграло  роль  опьянение,  появилось

желание заглянуть в замыслы Есимуры - уж очень самодовольным выглядел этот

честолюбец.

   - Из какой она семьи? - спросил Онодэра.

   - Она старшая дочь  в  провинциальной  родовитой  семье...  -  нарочито

небрежно, но с явным намерением  прощупать  своего  подчиненного,  ответил

Есимура.  -  Семья  владеет  довольно   крупным   состоянием.   Хотя   это

провинциальный родовитый дом,  нравы  там  достаточно  свободные:  батюшка

кончил университет в Европе, сама  девушка  тоже  училась  за  границей  и

возвратилась в Японию года два-три назад. Услышав такое, ты, чего доброго,

сразу дашь задний ход, а?

   Сказав это, управляющий громко  расхохотался.  Потом  он  махнул  рукой

приближающейся хостэс.

   - О! - махнула рукой в ответ миниатюрная миловидная девушка. -  Сколько

лет, сколько зим! Кажется, не виделись с тех пор, как были в Кавана?

   - Говорят, ты проиграла? - воскликнул Есимура.

   - Уже наболтали? Мне просто не везло. Даже в пол-игре я забила всего на

пятьдесят очков. Мне два раза выпадало забивать бардий, а у меня все мимо,

да мимо.

   - Еще бы! Чтобы бить из густой травы и попасть прямо  в  лунку,  как  у

тебя однажды получилось, тут надо особое везение.

   - Меня зовут Мако, здравствуйте, - девушка поклонилась, словно клюнула,

совсем как птичка, и села рядом с Онодэрой.

   - Знакомьтесь - Онодэра, - сказал управляющий.

   - Ого, - сказала  девушка,  вдруг  схватив  оголенную  руку  Онодэры  и

обнюхивая ее заостренным носиком. - Морем пахнет. Увлекаетесь яхтой?

   - Он плавает под водой, - сказал Есимура.

   - А-а, так это вы!.. - хостэс,  которую  звали  Мако,  широко  раскрыла

глаза. - Наслышана о вас и  очень  захотела  увидеться.