Я ударил его стволом револьвера по лицу, помог открыть ему глаза и проследил, чтобы он увидел, что я стою над ним, направив оружие ему в лоб. Я должен был немедленно прекратить его болтовню. Говоря по правде, моя история о пытках была блефом. Времени, чтобы вытаскивать из него информацию, у меня не было. Даже ночь – и та была не моя.

– Слайдер, мое терпение подходит к концу, поэтому я тебе скажу, что я сейчас сделаю. Любишь читать? Я люблю. О Зеноне читал? Это греческий умник, который утверждает, что стрела не может долететь до цели, потому что, если рассматривать ее в каждый бесконечно малый момент времени, она неподвижна. Давай‑ка проведем эксперимент. Твоя голова – цель. Я нажимаю на спусковой крючок. Проверим Зенона, а?

Мой указательный палец дрогнул на спусковом крючке.

– Подожди, да подожди же, ради бога, не убивай! – завопил он. Он дрожал всем телом, глаза расширились от ужаса.

– Так ты не хочешь провести эксперимент?

– Нет!

– Хорошо. Тогда говори. Где намечена встреча?

– Хозяин попросил Джеки узнать у ребят, нет ли у них на примете какого‑нибудь уединенного места… Ну вот… я и предложил такое место… Я раньше там рыбу ловил…

– Покороче. Только само место.

– Полуостров Айлендмэги. Там есть тропа к утесу Блэкхед. Она разделяется: наверх, к маяку Блэкхед, и вниз, к Пещере ведьм. Ребята вчера обследовали это место, и хозяину там понравилось. Второго выхода из пещеры нет. Он заставит Бриджит помотаться по Белфасту, а затем направит ее на Айлендмэги. Думаю, именно это он и хочет провернуть.

– Айлендмэги, тропа к утесу Блэкхед, вниз, в пещеру, – повторил я.

– Все верно.

– Где находится Айлендмэги?

– Около десяти миль отсюда. – Слайдер немного успокоился.

– Самая короткая дорога?

– Едешь к заливу, проезжаешь Каррикфергюс и Уайтхед. Дорога эта прямо под маяком, найдешь сразу.

– Тебе же лучше, если это окажется правдой, Слайдер, – пригрозил я.

– Я не вру, это чистая правда, вот тебе крест!

В голове у меня крутились миллионы новых вопросов. Что кололи девочке? Сколько человек в банде? Был ли запасной вариант? Но время было на исходе. Я отошел от парня.

Осталось только убить Слайдера.

– Ну, Слайдер, ты мне сильно помог, и я буду честен с тобой. Я думал оставить тебя в живых. Одобряю, что ты по‑своему пытаешься помочь младшему брату и все такое прочее, но у меня нет времени, чтобы связать тебя.

– О чем ты?

– Слайдер, я не могу допустить, чтобы ты сбежал и предупредил хозяина.

Я пытался в этом убедить не только его, но и себя. А что еще оставалось делать? Может быть, правильней было оставить его тут и махнуть на все рукой? Или все же лучше пристрелить? На часах было без пяти одиннадцать. Обдумывать действия сейчас было непозволительной роскошью.

– Т‑ты собираешься убить меня? Но я же помог тебе!

– Вынужден. Я уже у цели, мне нельзя отвлекаться. А кроме того, ты хотел изнасиловать девочку.

– Вранье! Ты же знаешь, как я отношусь к детям… Я люблю брата!

– Видишь ли, есть только два варианта, самый разумный – избавиться от тебя. Не беспокойся, я помогу твоему брату, обещаю.

– Ублюдок… отморозок… ты не сделаешь этого! Мы еще встретимся в аду! – Слайдер плакал.

– Нет, Слайдер… Учитывая все твои добрые дела, ты, скорее всего, попадешь в другое место, – сказал я и выстрелил ему в грудь, а затем – в застывший, полуприкрытый светло‑карий глаз.

На столе валялась коробка с патронами для ружья и целая россыпь – для револьвера.