«С — У–К — А», — напечатал Ильин еще раз, снова стер и взамен короткой, выдал развернутую версию:

«Теперь запутались вы, Ира. Насколько я знаю женщин, настроения подобные вашему нынешнему возникают после случайного секса с первым встречным. Неужели вас не удовлетворили? Или обманули, и претендент оказался бедным инженером?» — Иван поставил вопросительный знак, представил реакцию Иры и почти с наслаждением, «так ей и надо, стерве, так и надо…» отправил письмо. Ответ появился спустя минуту.

«К — О–З — Е–Л! А — Л–Ь — Ф–О — Н–С! Х — А–Л — Я–В — Щ–И — К!»

«И не лень тратить время на все эти тире-дефисы…» — Ильин выключил комп и послал всех к чертовой матери.

Глава 2. Эра прагматизма

Понедельник начался с решительных действий. Рязанов сел в машину, приказал шоферу:

— В редакцию.

Невзирая на поздний час, как ни как 11-ть утра, Севы Рубаняка на рабочем месте не оказалось. Отсутствовали также главный редактор и начальник отдела продаж. Объявлять новость пришлось одному Сологубу.

Тот воспринял информацию спокойно. На хмурой физиономии, украшенной синяком, не мелькнула и тень печали.

— Давно пора, — сказал в ответ. — Сколько можно выбрасывать деньги на ветер!

Они знали друг друга много лет, говорили друг другу «ты», и порой, когда Рязанов позволял, даже откровенничали.

— Скучный ты, Сологуб, тип, — скривился Рязанов и бросил быстрый взгляд на часы. Время поджимало, в полдень встреча с мэром. — Все меряешь бабками. А в жизни должно быть место порыву, амбициям, тщеславию. Но ты, конечно, прав, я уже наигрался. Побыл издателем. Пора закрывать журнал и заниматься нормальными делами. Тебе, кстати, тоже хватит Ваньку валять.

— Хватит, — просто признал Сологуб.

— Вот и славно, — обрадовался Рязанов. — Закроешь эту богадельню, погуляй в отпуске и принимай завод.

Сологуб поднялся из-за стола и подошел к окну.

— Давно я большими проектами не ворочал. Соскучился.

— Еще бы. Ты мужик молодой, здоровый, умный. На тебе воду возить можно, а ты тут прохлаждаешься. Кстати, а где, собственно, руководство и вообще люди? — Василий Иванович постучал пальцем по столу: — Распустились совсем. Генрих перевел скучающий взгляд на экран монитора и, будто оттуда считывая информацию, сообщил:

— Директор вне доступа. Главред тоже. У начальника отдела продаж все время занято. — Сдавать своих было не в правилах Сологуба.

Рязанов многозначительно хмыкнул:

— Покрываешь, понятно. Кстати, что у тебя с лицом? — спросил с интересом.

— Хулиганы вчера попросили закурить.

— Совсем распустился народ, на главбухов бросаются. Ну, ладно, пошел я. Дел выше крыши.

— На счет журнала — окончательное решение?

— Без вариантов.

— С людьми как быть? Увольнять?

— Лишних — да. А нужные самому пригодятся.

— Марину Львовну я с собой возьму на завод. Не возражаешь?

— Марина Львовна — это наше все. Ты с ней, сколько уже вместе работаешь? Лет пятнадцать?

— Четырнадцать.

— Куда ж без нее!

— С Лужиной как быть?

— Про нее и Севу я еще думаю.

— Толковая баба и энергичная.

— А возраст?

— Мне на шесть лет больше.