— Ваня, скажи мне честно, тебе Лужина нравится?

— Красивая баба, — осторожно отметил Ильин.

— Нравится вообще или конкретно? — перебил Сева.

— То есть? — Решительные интонации директора требовали обдуманного ответа.

— Ну, как женщина она тебе нравится? — уточнил Рубаняк.

— Я же говорю, красивая.

— Так. А у тебя, между прочим, жена имеется, — финал фразы громыхнул угрожающей интонацией.

— Есть жена, — признал Иван, — но она в Харькове живет, с дочкой.

— Значит, жена в Харькове, а ты тут Ирочке симпатизируешь?

— Почему ты так решил?

— А что не правда?

— Не пойму, что ты от меня хочешь.

Рубаняк вскочил. Табуретка, на которой он сидел, отъехав по линолеуму, с грохотом упала, как бы символизируя завершение мирной фазы переговоров.

— Пойдем-ка, в комнату. Негоже серьезные темы обсуждать на кухне.

С трудом удерживая равновесие, Рубаняк добрел до кресла в гостиной и рухнул в мягкое чрево. Ивану, словно гостю, указал на диван.

— Значит, такие пироги, — уронил задумчиво. — И что ты намерен делать?

— В каком смысле? — удивился Иван.

— В прямом! Каковы твои планы относительно Ирины Игоревны Лужиной?

— Нет у меня ни каких планов.

— Почему?

— Во-первых, я женат. Во-вторых, наша красавица не делала мне никаких авансов. В-третьих, и делать вроде не собирается.

— Не темни, — уронил тяжело Сева. — Выкладывай как есть!

— Что выкладывать, если нет ничего?!

— Повторяю: каковы твои планы относительно Иры?

— Таких баб надо вести в ЗАГС. — Шутка не получилась. Рубаняк воспринял ответ на полном серьезе.

— И ты тоже.

— Что значит, тоже?

— Генрих не прочь на ней жениться.

— Кто? Генрих? — От неожиданности Ильин опешил. — Не может быть.

— Может.

— Что же он так прямо и заявил: хочу жениться на Ире?

— Не прямо, конечно. Фигурально. В общем, послал меня подальше.

— Из-за чего?

— Так я тебе и скажу, — Рубаняк потер задумчиво подбородок: — Все вы двурушники. На совещаниях ругали бабу последними словами, а сами слюни в тихую распускали.

— Ну, тебя, совсем запутал.

— В общем, правильно ли я понял: ты со дня на день разводишься и начинаешь ухаживать за Лужиной?

Так радикально Иван не мыслил, но назло пьяному Рубаняку, буркнул:

— Да.

За что и получил. Невзирая на приличный вес, Рубаняк взвился вороном из своего кресла, мгновенно преодолел разделяющее их пространство и заехал Ивану в солнечное сплетение. И хотя удар не получился — Сева не рассчитал, да и Ильин успел увернуться — ответные действия не заставили себя ждать. Пальцы Ивана сложилась в кулак, рука размахнулась и полетела в физиономию директора.

Драка удалась на славу. Но, к счастью, не затянулась. Спустя пару минут запыхавшиеся бойцы прекратили сражение. Тяжело дыша, Ильин поднялся с ковра, на котором происходила битва века, протянул Севе руку и даже помог привести себя в порядок. Стряхивая пыль с руководящего плеча, он спросил участливо:

— Ты что совсем рехнулся?

— Да, — признался Рубаняк. — Я и с Генрихом подрался.

Представить, что рациональный как таблица умножения, Сева ходит по квартирам «соперников» и при помощи кулаков выясняет отношения, было совершенно невозможно.