По  мере  того,  как  продолжался  год Резонанса,  Брин  с  меланхолическим

удовлетворением  пополнял  свои  графики  новыми  точками,  которые  хорошо

ложились  на предполагаемую  линию. Необъявленная Мировая  Война продолжала

свое  кровавое шествие  по планете,  вспыхивая в разных  точках измученного

шарика. Брин  сконцентрировал свое  внимание на последних  страницах газет,

продолжая выписывать  странные факты. Взятые по  отдельности они не значили

ровным   счетом   ничего,   но   вместе   создавали   мрачнейшую   картину.

Он отмечал положение дел с ценными бумагами, наводнениями, урожаем пшеницы,

но  более всего Брина  завораживал "сезон  глупостей", как он  это называл.

Несомненно,  всегда   находилось  достаточное   количество  людей,  которые

совершали самые разные глупости,  - но как относиться к тому, что глупейшие

поступки стали  чуть ли  не нормой? Когда, к  примеру, идеалом американской

женщины  становились  манекенщицы,  более   всего  похожие  на  зомби?  Чем

отличалась Национальная  неделя рака от Национальной  недели ноги атлета? В

какой    момент    американцы    лишились    остатков   здравого    смысла?

Взять хотя  бы трансвестизм -  женская и мужская одежда  - вопрос, конечно,

спорный, но  есть же какие-то культурные  традиции. Когда начался весь этот

распад? С  костюмов Марлен Дитрих?  К концу сороковых годов  не осталось ни

одного  предмета  мужской одежды,  который  бы  женщина не  могла надеть  в

обществе, - но когда  мужчины заинтересовались кружевными кофточками? Может

быть, начало было положено теми психологически сломленными людьми, отходами

Гринвич  Вилидж и  Голливуда, которые  придумали слово "фуфло",  задолго до

того,  как это  все  началось? Или  это были  лишь "случайные  выбросы", не

определяющие  хода  кривой? А  может,  все  началось с  того, что  какой-то

совершенно нормальный мужчина отправился  на маскарад и обнаружил, что юбки

и в самом деле намного удобнее и практичнее, чем брюки? Или же все началось

с  возрождения  шотландского национализма,  который  выразился  в том,  что

многие   американцы   шотландского  происхождения   начали  носить   килты?

Спросите у лемминга, чем  он мотивирует свои действия! Результат был налицо

-  в  сводках  ежедневных  новостей.  Трансвестизм,  в  связи  с  массовыми

уклонениями  от призыва  на  воинскую службу,  наконец, привел  к массовому

аресту в  Чикаго, за которым должен  был последовать грандиозный процесс, -

впрочем,  процесс  так  и  не  начался,  потому  что  генеральный  прокурор

потребовал, чтобы судья подвергся  публичному определению пола. Судья прямо

в  зале суда  умер от апоплексического  удара, и  процесс был отложен  - по

мнению  Брина,  навсегда; он  сильно  сомневался, что  закон о  сексуальных

меньшинствах будет когда-нибудь выполняться.