которых громоздились книги. В  углу потрепанный письменный стол; все бумаги

на  нем тщательно  сложены.  Рядом, на  отдельной подставке,  электрический

калькулятор.  Справа  от него  двухстворчатое  окно  выходило на  крошечный

балкончик прямо  над гаражом.  Дальше открывался вид на  город; кое-где уже

начали   загораться   неоновые   огни   реклам.   Она   уселась   поглубже.

- Очень симпатичная комната, Потифар. Она похожа на вас,

- Будем считать, что  это комплимент. Спасибо, -- она ничего не ответила, и

он продолжал: - Хотите что-нибудь выпить?

- Ну, еще бы! - Она вздрогнула. - Меня всю трясет.

Он встал.

- Ничего удивительного. Что вы предпочитаете?

Мид  выбрала  виски с  водой,  без  льда; он  же  был  любителем бурбона  и

имбирного пива.  Она молча выпила половину  своего бокала, поставила его на

стол, расправила плечи и сказала:

- Потифар?

- Да, Мид?

- Послушайте,  если вы привезли  меня сюда, чтобы начать  приставать, те не

тяните с этим. У вас, конечно, ничего не выйдет, но я все время нервничаю и

жду этого.

Он молчал. Его лицо  продолжало сохранять серьезное выражение. Она, немного

смущенно, продолжала:

- У  меня не будет никаких оснований  винить вас - учитывая обстоятельства,

при которых  мы познакомились. И я вам благодарна.  Но... ну... дело в том,

что я не...

Он подошел к ней и взял обе ее руки в свои.

- Моя дорогая, у  меня и в мыслях не было приставать к  вам. Да и у вас нет

причин  испытывать благодарность  ко  мне. Я  это сделал  потому,  что меня

заинтересовал ваш случай.

- Мой случай? Ты доктор? Психиатр?

Он покачал головой.

- Я математик. Точнее, статистик.

- Кто? Я не поняла.

- Ну,  это не  существенно. Но мне  хотелось бы задать  несколько вопросов.

Можно?

- Ну, конечно! Я у вас в долгу.

- Вы мне ничего не должны. Еще выпить хотите?

Она допила виски и  протянула ему бокал, а потом прошла за ним на кухню. Он

тщательно отмерил следующую порцию и вернул ей бокал.

- А теперь скажите мне, почему вы начали раздеваться?

Она нахмурилась.

- Я не знаю, не знаю, не знаю. Наверное, на меня нашло какое-то затмение. -

Она  округлила  глаза  и  добавила: -  Но  я  совершенно  не чувствую  себя

сумасшедшей.   Могла    я   свихнуться   и   сама    этого   не   заметить?

-  Вы не  свихнулись...  во всяком  случае, не  более, чем  все остальные,-

уточнил  он.  -  Скажите  мне, вы  видели,  чтобы  кто-нибудь делал  такое?

- Что? Нет, никогда не видела.

- Ну, тогда читали где-нибудь?

- Да  нет же. Хотя подождите  минутку. Эти люди в  Канаде. Дуко...духо... в

общем что-то в этом роде.

-  Духоборы. И больше  ничего? Никогда  не участвовали в  заплывах нагишом?

Покер на раздевание?

Она покачала головой.