- Да, это ужасно, хотя в данном случае разоблачалась я.

-  Нет, Мид. Один  случай может  шокировать; но более  трехсот представляют

немалый интерес  с точки зрения статистики. Именно  поэтому я и хочу, чтобы

вы рассказали мне, что с вами происходило в это время.

- Но...  ладно, я попробую. Я  уже говорила вам, что  не знаю, почему я так

поступила; я и сейчас не знаю. Я...

- Вы помните, как все происходило?

- О, да! Я  помню, как встала со скамейки и начала стягивать с себя свитер.

Помню,  как расстегивала  молнию  на юбке.  Помню, что  подумала:  мне надо

торопиться -  мой автобус остановился всего в  двух кварталах, Я помню, как

мне стало  хорошо, когда я, наконец, м-м-м... - Она  замолчала, и на лице у

нее появилось недоуменное выражение. - Но я до сих пор не понимаю, почему я

это сделала.

-   А   о  чем   вы   думали   непосредственно  перед   тем,  как   встали?

- Я не помню.

- Представьте себе улицу. Кто проходил мимо? Где вы держали руки? Сидели ли

вы, скрестив ноги, или  нет? Находился ли кто-нибудь рядом с вами? О чем вы

думали?

-  Ну... на  скамейке  рядом со  мной никого  не  было, Я  держала  руки на

коленях. Эти  типы в перепутанной  одежде стояли неподалеку, но  тогда я не

обратила на них внимания. Я ни о чем таком не думала, у меня болели ноги, и

мне хотелось  побыстрее вернуться  домой - и  еще я почувствовала,  что мне

стало  ужасно  душно. А  потом...  -  В ее  глазах появилось  отсутствующее

выражение, - ... неожиданно  я поняла, что мне нужно сделать. Более того, я

почувствовала, что мое это просто необходимо сделать. И тогда я встала и...

и я... - В ее голосе появились истерические вотки.

-  Успокойтесь, успокойтесь!  - вмешался  Брин. -  Только не  делайте этого

опять.

-  Что?   Мистер  Брин!   Я  и  не  собиралась   делать  ничего  подобного.

- Конечно, конечно. А что было потом?

- А  потом вы накинули мне на плечи свой плащ  - все остальное вам известно

не  хуже меня.  - Она  посмотрела на  него. -  Скажите, Потифар,  почему вы

носите  с собой  плащ? Дождя  нет уже  несколько недель  - такого  сухого и

жаркого сезона не было уже много лет.

- Точнее, шестьдесят восемь лет.

- Неужели?

-  И все  же я ношу  с собой плащ.  У меня  есть такое ощущение,  что когда

дожди, наконец, пойдут, то  спасения от них не будет. Может быть, они будут

идти сорок дней и сорок ночей.

Она решила, что Брин пошутил, и рассмеялась.

- А  вы можете  вспомнить, как у  вас появилась эта идея?  - продолжил Брин

свои расспросы.

Она покрутила в ладонях бокал и немного подумала.

- Нет, не могу сказать.

Он кивнул.

- Я так и думал.

- Я  вас не понимаю -  если только вы не думаете, что  я спятила. Вы так не

думаете?

- Нет.  Я думаю, что вы  должны были это сделать, но  почему и зачем, вы не

знаете и не можете знать.