Два батальона после взятия Клинового привели себя в порядок и втягивались колоннами поротно на дорогу. Благо, что низкие тучи, порошившие снегом, надежно маскировали с воздуха от налетов вражеской авиации. Но одиночные самолеты немцев гудели над головой и для острастки нет-нет да и сбрасывали наугад одиночные бомбы. Но они рвались впустую неподалеку от дороги, а то и просто в лощинах, не причиняя никому вреда.

     Миронов не сразу ответил Кряжеву, обдумывая, как ему лучше действовать в дальнейшем.

     — Подожди малость, надо прикинуть, — ответил он.

     — Значит, Чапай думает? Это хорошо.

     По прежнему приказу полку надо было в боевых порядках наступать в заданном ему направлении. Но третий батальон медленно приводил себя в порядок после боя. «Что они там копаются?» — подумал с досадой Миронов. Ждать, теряя напрасно время, было нельзя. По донесению, полученному от полковой разведки, прорвавшиеся вперед танковые бригады ушли на Перелазовский. «Вот горе-разведчик, — подумал он о брате. — Не донесение, а восторженный лозунг: «Танки идут вперед». А где координаты? Хотя самого Миронова распирало от радости. «Идут вперед». Решение созрело мгновенно. «Посадить первый батальон на танки и машины. (В числе трофеев было захвачено шесть исправных грузовых машин). Ох, как они сейчас нам кстати! — подумал он. — И нам надо вперед, не отрываться от танковых бригад. А второму батальону с полковой артиллерией в колонне следовать за первым. Третьему привести себя в порядок и тоже в колонне двигаться параллельно второму, на левом фланге полосы прорыва полка. Правда, там идет гряда высот, — он смотрел на карту. — И могут еще встретиться очаги сопротивления. Ничего, придам ему полковые минометы. Надо действовать быстрее. Скоро на дорогу выйдут тылы танковых бригад, тогда мы застрянем. Заполонят все дороги, и будешь путаться между их машинами и бензовозами».

     Миронов встрепенулся, поправил ушанку, сложил карту в планшет.

     — Ну, Василий Васильевич, — блеснул он глазами, улыбаясь. — А что, если ты на своих стальных конях прокатишь с ветерком моих орлов?

     — А что, можно и с ветерком, — сказал Кряжев. — И для нас оно веселей и надежней. Самое тесное взаимодействие.

     — Понял, — кивнул Миронов. — Давай команду, а я тут распоряжение разведке и комбатам отдам. — Он взглянул на часы:— Через пятнадцать-двадцать минут полный вперед!

     — Есть, полный вперед!

     Кряжев отдал распоряжение собрать к нему для получения новой задачи командиров танковых экипажей.

     Миронова окружили сержанты-связные от батальонов. Он, чтобы быстрее передать приказ комбата, каждого связного обязал записать его приказ в командирские блокноты, уточнил маршруты на карте и велел немедленно догонять его. Связался по радии с полковником Андросовым и доложил обстановку и свое решение. Комдив одобрил, но предупредил: «Не зарывайся. Связь держи с соседями. Батальоны не растеряй. Видишь, заснежило. Как бы не заметелило. Помни, Миронов, степь бедна на ориентиры. Сбиться можно запросто. Да и на огонь противника нарваться. Людей зря погубишь, а нам еще далеко идти надо. Сам знаешь».

     У Клинового только показались первые колонны бензозаправщиков и автомашин, когда Миронов махнул красным флажком Кряжеву, что означало: «Трогай».

     Взревели танковые моторы. Бойцы первого батальона в белых полушубках густо облепили танки. Лица их сияли радостно.