— Заканчивай, — бросил я, направляясь к машине. — Мне пора.

Обратно на шоссе я выбирался с некоторой опаской — но обошлось. Ни охранников из усадьбы, ни даже городовых не было видно — ни в одну сторону. Первый пост попался только уже у самого Питера. Двадцать четвертая «Волга» с мигалками стояла на той стороне дороги, а двое городовых в темно-синей форме как раз тормозили какой-то пикап, за которым уже скопилась целая вереница машин.

Похоже, проверяли чуть ли не всех — но только на выезде. Я попытался спрятаться за грузовиком, срулив на обочину, но меня заметили. Городовой скользнул взглядом по машине, неодобрительно покачал головой… и отвернулся.

Похоже, у полиции сейчас есть дела куда важнее, чем какой-то там малолетний гонщик на ржавой бричке без номеров. Что ж — тем лучше для меня.

Выдохнув, я прибавил газу, подрезал грузовик и покатил к центру. Пару раз меня пытались остановить — махали полосатым жезлом, свистели вслед — но гнаться даже не пытались. А ближе к Невскому городовые и вовсе будто исчезли… или, скорее, стянулись к тем местам, где их присутствие оказалось нужнее.

Но клуб, хоть и принадлежавший наследнице графа Гижицкого, к таковым едва ли относился. Я решил начать свои поиски там, где видел «кожаных» в первый раз — в «Кристалле». Уже паркуя машину у тротуара, я заметил, как мало вокруг людей… То ли Багратион уже начал работать, понемногу разгоняя народ от возможного эпицентра родовых разборок, то ли после неоднократной стрельбы в самом центре города петербуржцы сами сообразили: сегодня лучше посидеть дома и не высовываться.

Если уж их благородиям приспичило кромсать друг друга прямо на улицах.

Отлично. Меньше будет лишних глаз. Не то, чтобы я собирался непременно устраивать в «Кристалле» бедлам, но внимание уж точно ни к чему. И если уж начнется шум — пусть лучше городовые приедут хотя бы на пять-десять минут позже.

Мне хватит.

Заходя в знакомую арку, я обновил усиленный Ход и на всякий случай набросил Кольчугу. Неплохо бы решить дело по-тихому, но если уж придется драться — лучше делать это во всеоружии.

Во дворе почти никого не было. Только у самых дверей «Кристалла» стоял и курил рослый парень… старый знакомый — бритую башку я узнал сразу.

Тот самый урод, который вчера чуть не отобрал у Лены сумочку.

Глава 34

Мы увидели друг друга почти одновременно. Вряд ли хмырь смог узнать меня, одетого в непонятное старье и с надвинутой чуть ли не по самый нос кепкой — но опасность явно почувствовал. Я выглядел не слишком-то угрожающе — худой парень в затасканных джинсах и грязной куртке — но сами мои движения наверняка выдавали того, кто пришел нарываться на крупные неприятности.

И заодно доставить их другим — в промышленных масштабах.

А может, бритый просто ощутил исходящую от меня энергию. Для этого наверняка даже не нужно было иметь Одаренного в качестве какого-нибудь прапрапрадедушки: «фонил» я знатно. Кольчуга и усиленный Ход сожрали немалую часть резерва и буквально накачали мое тело магией, маскировать которую я пока еще толком не умел.

— Ох ты ж… — пробормотал бритый.

Отступил на шаг, приседая, выронил изо рта папиросу — и вдруг бросился к двери. Вряд ли хотел спрятаться, скорее решил предупредить дружков внутри.

Но не успел.

Серп со смачным хрустом вошел в дерево, пробивая дверь едва ли не насквозь. Бритый отпрянул — а в следующее мгновение я уже был рядом. Ударил ботинком под колено, схватил за шиворот, опрокинул на асфальт и, не давая подняться, добавил локтем по переносице.

Похоже, попал в то же самое место, что вчера: парень жалобно вскрикнул и скрючился, зажимая ладонями расквашенную физиономию.