|
– Садитесь, – сказал я незнакомцу. – Перед вами мистер Ниро Вулф. А вас как зовут? – Не ваше дело! – огрызнулся он! – Это самое возмутительное… – Вы правы. Раз вы напали на меня сзади, то, должно быть, прятались в здании. Верно? – И это вас не касается! – Ошибаетесь, приятель. Но я попробую еще разок. Почему вы убили Артура Тингли? Он так и вылупился на меня. – Вы что, рехнулись? – Ни капельки. Остановите меня, если сочтете, что я где то ошибаюсь. Я приехал в контору, чтобы доставить Тингли сюда, к мистеру Вулфу. Эми Данкен стояла на лестнице с затуманенным взором. Потом она упала, но я ее подхватил, уложил на пол, а сам отправился наверх, выяснить, что там творится. Тингли я нашел на полу в кабинете с перерезанной глоткой. Осмотревшись по сторонам, я спустился, взял Эми на руки, понес к машине и собирался уложить ее на сиденье, когда вы набросились на меня сзади. Вы должны были откуда то выйти. Почему бы не из этого здания? Мне лично эта гипотеза кажется наиболее привлекательной. Незадачливый рыцарь, решив, что теперь не мешает и посидеть, рухнул в ближайшее кресло. – Вы говорите… – Он судорожно сглотнул. – Вы правду сказали? – Да, сэр. – Тингли… с перерезанной глоткой. Он мертв? – Мертвее не бывает. – Я повернулся к Вулфу. – Он прикинулся, что отбивает у меня Эми, – будто я ее похитил. Ради Эми он готов в лепешку расшибиться. Я привез его сюда, поскольку решил, что он может вам пригодиться. Вулф обжег меня свирепым взглядом. – С какой стати? – Как никак, он там прятался. И вышел из того самого дома. Скорее всего, Тингли убил именно он… – И что из этого? – Ах, вот вы как настроены… – Да. Я не обязан огульно ловить всех убийц. Позвони в полицию. Скажи, что мисс Данкен и этот джентльмен находятся здесь, и их можно… – Нет! – истошно выкрикнул незнакомец. – Нет? – Вулф приоткрыл глаза. – А почему нет? – Потому что… Черт побери! И Эми… Вы не имеете права… – Попридержите лошадей, – прервал его я. – Я сам этим займусь. – Я посмотрел на Вулфа и гаденько ухмыльнулся. – О'кей, босс, я позову фараонов. Но мне просто показалось, что вам захочется сперва поболтать с этим парнем – ведь, скорее всего, он именно тот, кто убил Тингли и подсыпал хинин в ваш паштет. – Гр рр, – извергнул Вулф. – Этот гнусный… – Он погрозил нашей жертве пальцем. – Это вы отравили мой печеночный паштет? – Нет. – Кто вы? Как вас зовут? – Клифф. Леонард Клифф. – Разумеется. Вы вице президент «Провиженс энд Беверидж Корпорейшн». Мистер Тингли именно вас подозревал в порче его продуктов. – Я знаю. Но он ошибался. Так же, как ошибается ваш человек, утверждая, что я прятался в этом здании. Я туда вообще не заходил. – А где вы были? – Я ждал в туннеле. Рядом со входом в это здание проложен туннель. Там я и находился. – Что вы там делали? – Укрывался от дождя. Послушайте, – умоляюще произнес Клифф, – я совсем сбит с толку. Это ужасно! Я сам прекрасно понимаю, что раз Тингли убили, то нужно уведомить полицию, но только Бога ради не вызывайте ее сейчас! Пока мисс Данкен… Позвольте я отвезу ее в больницу! И позвоню адвокату… Вулф оборвал его: – Что вы делали в туннеле? Клифф замотал головой. – Это не имеет никакого отношения… – Пф! Не будьте идиотом. |
