— Да… Мы лезли через забор, он рукой зацепился… Кровь проступила. Андрей сходил в медпункт, там повязку наложили.

— Ты видел, как он прятал или выбрасывал нож во время этой вашей прогулки по стадиону?

— Не было такого…

— Вы не расставались с момента встречи в вестибюле до раздевалки?

— Нет! Да не мог он этого сделать… — проговорил Денис.

Высшее общество

Наступило яркое лето. Реализовав остатки сладкого товара, Анна Митрофановна во избежание конфликтов с законом предусмотрительно прекратила всяческую деятельность фирмы «Ди Лель» и улетела в романтический Париж. Из номера ее любимого отеля, построенного еще в начале двадцатого века, виднелось здание оперы и даже фрагмент Эйфелевой башни, и уже только это прибавило беспокойной натуре оптимизма, захотелось свернуть горы.

За традиционным французским завтраком из круассана с джемом и кофе с сыром, глядя на сидящих по соседству в элегантных туфлях-лодочках возрастных парижанок в темных очках и с завязанными поверх головы платочками, отчего-то вспомнила первую поездку в Париж.

Тогда Надежда, или Нади (с ударением на последний слог), — так звали переводчицу Мишеля Леграна с русскими корнями, к которой Анна прилетела на рождественские праздники, — через посыльного прислала хризантемы и витиеватое приглашение на благотворительный концерт в опере. Разволновавшись, Анна разложила на мягкой и удобной двуспальной кровати весь привезенный с собой гардероб, и тот предательски утонул в гамме бежевой, красной и золотистой красок отреставрированного номера отеля. Что надеть? Извечный этот женский вопрос закончился мучительным провалом и скоропалительным походом по местным магазинам, чтобы не просто подчеркнуть природную красоту в приобретенном брючном ансамбле с откровенным декольте, но и пешком добраться до оперы. Впрочем, идти на каблуках по мостовой не понадобилось — Нади прислала за гостьей автомобиль.

Гипнотическое состояние в буквальном смысле парализовало Анну от услышанного в опере. Скорее даже от увиденного на концерте в исполнении высококлассных музыкантов национального оркестра. Никогда прежде ей не доводилось в одном зале лицезреть столько баснословно богатых зрителей в несметных сокровищах в виде увесистых колье из бриллиантов и шелковых платьев от-кутюр. Ей невообразимо остро захотелось всеми правдами и неправдами «внедриться» в высшие круги французского общества, чтобы вызывать подобное восхищение, на зависть не только простых обывателей, но и приличных миллионеров. Разве такое невозможно осуществить при умелом подходе? Среди изысканной публики, болтающей между собой на светские темы в ожидании благотворительного аукциона, совмещенного с торжественным банкетом, она почувствовала его взгляд. А он смотрел на нее — средних лет импозантный мужчина в черном фраке. В упор разглядывал ее, не стесняясь. Как две капли воды он был похож на популярного голливудского актера австралийского происхождения, буквально недавно снявшегося в главной роли в нашумевшем блокбастере. Имя его Анна запамятовала, хотя поначалу ей даже показалось, что это он и был.

— Нади, прошу прощения, кто тот мужчина, что несколько минут буквально не сводит с меня глаз? — спросила Анна на банкете.

— Милочка, этот джентльмен вам явно не по зубам, — с усмешкой ответила миниатюрная Нади.

— Отчего же? — сгорая от любопытства, Анна угостилась ломтиками всевозможных сыров, что были искусно поданы разносившим закуски официантом.

— Потому что перед вами наследник богатейшей династии, ему от отца досталось все, чтобы наслаждаться жизнью с множеством виноградников, дворцов, сокровищ и предметов искусства.