Немного погодя барон предложил прогуляться по ночному Парижу. Анна и не думала сопротивляться. По пути в отель Ambassador, в темноте выглядевший потрясающе благодаря изумительной подсветке, она узнала, что бабушка Эдгара была родом из Сибири. Будучи в молодости балериной, девица до потери памяти влюбилась в барона Кавеньяка, который некогда купил двадцать акров земли вместе с лежавшим в руинах замком. Именно туда после реставрации он привез свою возлюбленную Жизель из России, там родились пятеро их сыновей, в том числе и отец Эдгара, впоследствии приумноживший в разы состояние давнего рода на аукционах по продаже живописи и скульптур. Сам Эдгар изучал право в университете, затем школу бизнеса, но через год понял, что финансы, как и бизнес в принципе, — это не та стезя, которой он хотел бы посвятить жизнь. Подростком он увлекся автомобилями, точнее гонками, уговорил родителей нанять маститых тренеров и выстроить для болидов гараж из мрамора. Добился неплохих успехов на спортивном поприще, но коварная авария надолго вычеркнула его из мира гонок.

— Единственное, что я хочу, — это ездить за рулем гоночного авто! Не думал, что после переломов вернусь к своей мечте, и все же поменял тренера, который многое для меня сделал, и готовлюсь сейчас к новым стартам.

Проводив спутницу до дверей отеля, барон намеревался откланяться, но Анна проявила «чудеса» неуклюжести, нарочно поскользнувшись, и кавалеру суждено было доставить хромающую даму в ее номер. Впрочем, через несколько минут бедняжка перепутала хромую ногу со здоровой. Приметивший эдакий нелепый казус барон не подал ровным счетом никакого вида. Он с радостью выпил бокал шампанского, а когда Анна, распахнув до неприличия жакет, явила женские прелести в ажурном белье, полагая, что вот-вот настанет романтическое продолжение банкета, резко встал и вышел, кинув на прощание: «Au revoir! (До свидания!)» Красавица-чужестранка покрылась испариной, не осознав, что произошло, отчего сбежал ее галантный кавалер, и долго ворочалась в белоснежной постели, пока, наконец, не уснула.

Утром ей удалось попробовать на завтрак знаменитый рататуй. И в тот момент, когда блондинка ловко расправлялась с запеченными кусочками кабачка, перца и помидора, за столик присел… барон Кавеньяк.

— Bonjour mademoiselle Доброе утро, мадемуазель), — самоуверенно произнес Эдгар.

— Bonjour. Cela fait longtemps qu’on ne s’est pas vu! Доброе утро. Давно не виделись!) — не без колкого ехидства произнесла Анна.

— Accepter (Согласен), — щелкнув пальцем, барон подозвал официанта и заказал чашечку кофе, а затем продолжил: — Всегда найдутся причины, чтобы уйти. Самый главный вопрос: есть ли причина остаться.

— Что нужно было сделать? — спросила она.

— Слушать свое сердце!

— И почему ты не нашел причины остаться?

— Ты всегда получаешь все, что хочешь? — вопросом на вопрос ответил Эдгар.

— Абсолютно!

— Я так и понял. Мне не интересно быть с женщиной, которая не леди.

— Что, прости?

— Вчера ты не была леди.

— Ты всегда такой правильный? Мне казалось, французы…

— Не такие, правда. Знаешь, почему я вернулся?

— Почему?

— Знаю, чего ты хочешь, кажется.

— Чего же?

— Попасть в узкий круг, где есть все. Деньги, власть, положение.

— Кто же этого не хочет… — рассмеялась она.

— Вот видишь, я прав. Поэтому я дам тебе денег, но с одним условием: ты выйдешь замуж за моего приятеля, богатого, но старше немного.

— Ты за кого меня принимаешь? Может, ты мне понравился, поэтому я…

— Я понял, поэтому ты решила… Неважно.