-- И ты вознамерился проделать его с помощью таблеток?

     Сэндз ответил прямодушно:

     --  Иного способа,  я, увы,  не  знаю. У  меня  не  бывает естественных

видений. Но я полон желания пройти  весь тот путь, о котором я тебе говорил,

дабы встать лицом к  лицу  с Богом, как человек однажды уже стоял -- до того

как отрекся от этой привилегии. Я ни на секунду не сомневаюсь в том, что это

произошло неспроста: человека что-то поманило -- или кто-то поманил -- прочь

от Бога, к иным занятиям. Человек добровольно  отказался от тесных отношений

с  Богом, будучи  уверен,  что нашел  нечто лучшее.  Говоря наполовину сам с

собой, Питер добавил:

     --  И  вот мы отгородились от Бога,  замкнулись на себе  -- и оказались

вместе  с   Карлтоном  Люфтойфелем,  глобальной  рассредоточенной  бомбой  и

химическим оружием массового поражения.

     -- Мне нравится мысль, что нас соблазнили, -- сказала Лурин. Она  опять

раскурила свою  погасшую трубку. -- И всем  людям нравится. К  примеру,  эти

таблетки соблазняют тебя. Так что ты продолжаешь поддаваться  вечно сущему в

мире соблазну. У людей вроде тебя в  жилах течет кровь луговых собачек -- вы

любопытны до потери разума. Достаточно шумнуть возле их норки -- и, глядишь,

они  уже высунули  головенку,  чтобы чего не  пропустить.  А ну  как  что-то

интересное! -- Она задумчиво помолчала, потом продолжила: --  Чудо. Вот чего

ты  жаждешь. Его  же страстно желал и тот, первый, в  райском саду. До войны

это  называли  "впечатляющим  событием".  Я называю  это синдромом  ожидания

кролика из любой шляпы. -- Лурин усмехнулась собственной шутке. -- И вот еще

что я тебе скажу. Знаешь, почему тебя  так тянет на подвиги? Ты хочешь стать

вровень с ними.

     -- С кем?

     -- Ну, с крепкими ребятами, с героями. Это от высокомерия, от  суетного

тщеславия. В один  прекрасный день человек  зыркнул на  Бога и сказал  себе:

"Едрен корень! Почему этот тип Господь, а я вроде как прах у его ног!.."

     -- И, по-твоему, я сейчас как раз это и делаю?

     -- Неплохо  бы тебе  поучиться  тому, что Христос называл  "кротостью".

Могу поспорить, ты и понятия  не  имеешь, что такое  "кротость",  что значит

"смирять  гордыню".  Ты  помнишь  довоенные  супермаркеты? Когда  кто-либо с

тележкой  пролезает  к  кассе  впереди  тебя,  без  очереди,  а  ты смиренно

пропускаешь его  --  это,  наверно,  и  есть твое  представление  о  вершине

"кротости".  На самом же  деле  кроткий  обозначает "ручной"  --  как ручной

зверь. Или даже дрессированный -- да-да, именно дрессированный зверь.

     Пораженный ее словами, Питер тихо ахнул:

     -- Да ну?

     -- И в  это же понятие входит умение проглатывать унижения,  бесконечно

прощать, бесконечно терпеть. В это понятие кротости входят даже паршивенькие

качества  --  слабость,  глупое  мягкосердечие.