-  Деньги, - коротко объяснила я, вытаскивая со дна сумки солидный кошель. Подумав, нашла еще один, пустой и пересыпала туда около половины. Вздохнула, добавила пару монет и вздохнула еще раз. - Они нам понадобятся.

    -  Ночью? - фыркнул страж. - Или ты знаешь ?

    -  Нет, догадываюсь. Ладно, может, и глупо, а я возьму с собой основные бумаги.

    -  Грамоту?

    -  Да, и предыдущую, удостоверение миссионера.

    -  Зачем?

    -  Мало ли что, - пожала я плечами. - Мало ли что.

    Также я тайком захватила значок королевского этнографа. Все время лезший мне под руку значок Ленивого Этнографа бросила на кровать.

    Мы на ощупь спустились по лестнице, чудом ничего не задев и не стукнувшись. То есть это страж чудом, а я с его помощью. В гостинице все тихо спали, внизу никто не дежурил.

    Также ощупью пробравшись к двери, я остановилась и задумалась.

    -  У нас же нет ключей от гостиницы, - прошептала я.

    -  Каких ключей, Госпожа? - раздраженно отозвался страж. - Дверь на засов закрыта и все.

    -  Хорошо. А как мы ее снаружи закроем?

    -  Никак. Так пойдем, авось никто не заметит.

    -  А если гостиницу без нас обворуют?

    -  Скажем, что не при чем. Госпожа, мы здесь долго будем стоять?

    -  Ну тебя. Пошли.

    Страж отодвинул тяжелый засов и отворил дверь. Она открылась легко, без скрипа; мы вышли и аккуратно прикрыли.

    -  Будем надеяться, никто не заметит.

    -  Госпожа, какая тебе разница, у тебя воровать нечего.

    -  Ага. Хотя бы за этим стоило забрать деньги и бумаги. Но других-то людей жалко… Ой!

    -  Держись за меня, - предложил страж, предотвратив мое падение: я поскользнулась на какой-то луже.

    -  Обязательно. Боги, и какая я в гостиницу приду?

    -  Грязная, - веско высказался страж.

    -  Это был риторический вопрос.

    -  И не ко мне обращенный, да? - развеселился страж. - Я так и не понимаю, Госпожа, почему ты все время обращаешься к своим богам? Их же нет.

    -  А кто есть? - угрюмо спросила я, почти повиснув на страже и тщетно напрягая зрение, пытаясь увидеть дорогу под ногами. - Если лесами и озерами заведуют стражи, почему никто не может заведовать жизнью?

    -  А зачем? Все поделено, свои духи есть в каждой местности. Куда ты собираешься втискивать богов?

    -  На небо? - неуверенно предположила я.

    Страж только посмеялся.

    -  Я ходил возле ваших храмов и не заметил присутствия Силы. Только немного городской магии, как и везде.

    -  Может, они туда во время молитв спускаются?

    -  По лестнице?

    -  Ну да, - кивнула я, смутно припоминая миссионерские курсы. - По невидимой лестнице…

    -  Я бы почувствовал, Госпожа, - покачал головой страж. - В ваших городах много городской магии, но нет никаких следов божественного присутствия. И, знаешь, Госпожа? Я был очень удивлен, когда понял: в вашей магии есть не только твои бормоталки.

    -  Что ты имеешь в виду?

    -  Я думал, вся городская магия - это те бессмысленные фразы, которые ты бормочешь, когда сталкиваешься с трудностями.