Глава 17

    Мы спустились вниз. Перед воротами стояла карета, окна которой, как я разглядела при свете фонарей, были забраны черной тканью. Лицо возницы было скрыто под черной маской. А они основательно подготовились…

    -  Я слышала, Заклятым нельзя ездить в каретах.

    -  Заклятым, миледи,  - усмехнулась Тиселе. - Не опальным ведьмам и не Мышкам вроде тебя. Лезь скорее, время не ждет!

    Время не ждет… как же! Что-то уж очень не терпелось Тиселе запихать меня в карету и поскорее увезти от гостиницы, в которой, прижавшись лбом к окну, стоял страж. Стоял и смотрел, как я нарушаю его запрет и сажусь в черную карету.

    Торопится Тиселе, ой, торопится. Только ни время, ни расстояние не помеха для стража, когда он придет мстить… или защищать.

    -  Трогай!

    По дороге Тиселе угрюмо молчала, обрывая все мои попытки завязать беседу. Ни куда мы едем, ни почему окна забраны черной тканью, ни как она вообще поживает. Сидела и молчала, тупо глядя перед собой.

    -  Больно ты неразговорчива, ведьма, - утомившись, заявила я. - На тебя не похоже.

    -  Откуда ты знаешь, что на меня похоже, а что нет?

    -  Да уж знаю, - ответила я с загадочной полуулыбкой. Это сработало:

    -  Что ты вообще можешь знать, ты, ничтожество?! - сорвалась на меня Тиселе. - Ты, маленькая выскочка, не надоело строить из себя невесть что?!

    -  На себя посмотри, - «обиделась» я. - Сама больно большая.

    Ведьма рассмеялась.

    -  А ты шутница, Ашатан! Вздрагиваешь? Не нравится, когда тебя по имени называют? Терпи, разве я разорвала связь между собой и Заклятыми?

    -  Я тут не при чем.

    -  А при чем, Мышка? Зачем ты вообще появилась, а? Все было прекрасно, пока тебя не было!

    -  Ты меня ни с кем не перепутала, Тиселе? - осторожно поинтересовалась я.

    -  Издеваешься? - зло проскрежетала ведьма.

    -  Нет.

    -  Тогда помолчи, - тяжело бросила Тиселе.

    Я пожала плечами.

    Мы так и ехали в молчании всю дорогу, пока Тиселе не устремила на меня любопытный взгляд.

    -  Что-то не так?

    -  Я вот понять не могу, - заявила ведьма. - Ты и правда такая глупая или тебе так нужны деньги?

    -  Второе.

    -  Это одно и то же. Что сидишь, приехали!

    Мы вышли на улицу. Осмотреться не дали, я увидела только темные фасады домов, и меня буквально затолкали в парадное.

    -  Добро пожаловать на секретную базу Ленивых Этнографов, - ядовито сказала Тиселе. - Ты ведь ее искала?

    -  Я не понимаю, о чем ты говоришь, - ровным голосом ответила я.

    -  Скоро поймешь, Мышка, - зловеще пообещала ведьма.

    Я в который раз за ночь пожала плечами. Надеюсь, Тиселе видит в темноте.

    Меня, подталкивая в спину, провели по лестнице на третий этаж. Там скрипнула дверь, и мои глаза ослепил свет.

    -  Сюда.

    Я послушно вошла.

    Когда я привыкла к свету, то увидела небольшой уютный кабинет.