Кабан тут же развернулся, поводя пятаком и будто завлекая следом за собой брусчатку вместе с комьями земли. Дожидаться, когда он применит против меня волшбу, я не стал, а снова прыгнул вперёд, сокращая дистанцию.

Пролетели за моей спиной запущенные словно из пушки камни… Я хотел проткнуть свиной бок клинком, но кабан вывернулся, и я со всего маху ткнулся в ворсистую шкуру плечом и щекой… Гадство! Воняет как стадо быков!

Отлетев и чудом устояв на ногах от его толчка, я сразу скакнул обратно и запрыгал рядом с ним, чтобы не дать ему развернуться ко мне мордой. Попытался проткнуть бок, но мы крутились в таком направлении, что с левой руки я никак не мог выставить меч для укола — кабан так и подталкивал меня в левое плечо.

Где-то, значит, дружина сражается, спасает Качканар. Где-то проклятая лисица несётся к княжне. А я тут с кабаном в танце кружусь!

Тут вепрь всё же извернулся, поддав мне под зад бивнем, и моя ягодица взорвалась болью. Я от такой подлянки всё равно темп не потерял, не отлепился от его бока, а лишь хлестнул в ответ по его мозолистому заду клинком. На! И ещё раз — на!

— Сраная ты свинья! — заорал я, так и продолжая скакать рядом с ним, — Пумба недоделанный!

Кажется, свин что-то провизжал в ответ, и мне даже показалось, что это было осмысленное оскорбление. Ах ты ж сволочь!

Всё же вечно так кружиться было нельзя, да и этот Пумба стал подсекать своей волшбой брусчатку с земли и кидать в себя же. Ему эти удары были, как слону дробина, а вот мне могло и прилететь.

Поэтому я решил поставить на кон всё… У меня один шанс, чтобы снести ему башку!

Я тут же отпрыгиваю от кабана. Он продолжает вертеться, и через мгновение прямо передо мной оказывается изумлённая свинячья морда, а я протягиваю руку с иолитом, чтобы произнести «э-не» прямо над его головой.

Мне надо лишь уловить момент: «Э— ..» Но он дёргает мордой, а в этот момент ещё и мне по голове прилетает камнем так, что я прикусываю язык. Гажтво!

Цепочка от иолита залетает под бивень-рог, который торчал прямо в его переносице, огромная морда в ужасе воротится от страшного гномьего камушка в другую сторону, и мою больную руку с намотанной подвеской тут же рвёт следом…

— А-а-а!!!

Весь мир сначала вспыхнул белым светом, а потом почернел от боли, стянувшись в точку в районе больной зажатой руки, и я даже не сразу осознал, что оказался прямо на загривке кабана. Он снова подкинул меня, пытаясь сбросить, я едва не перелетел вперёд, но новый рывок мордой — и я снова на загривке.

Цепочка так и не желала рваться, вывернув мне руку до адской боли, а я так и орал, пока кабан скакал подо мной. Цепко сжимая меч, я очнулся и стал хлестать его клинком по спине, а потом попытался вогнать лезвие ему в затылок — но куда там, эту животину хрен возьмёшь, даже кожу не пробил! Я сам едва не порезался об застрявшее лезвие, затем вдруг вспомнил о другой штуке в другой моей руке, запутавшейся в цепочке… В невероятно больной руке, которую ещё, к счастью, не оторвало!

Иолит, прижатый к морде кабана, мелькнул перед моими глазами, когда я очередной раз всем телом бухнулся на свинячий загривок.

— Э… — начал было я, и не успел сказать «нэ», как всё изменилось.

Мир вокруг меня и подо мной перестал скакать и визжать, выворачивая мне руку адской болью, и вдруг просто застыл. Застыл и задрожал мелкой дрожью, предчувствуя свою смерть.

Уж не знаю, что меня остановило, но я повернул голову, уткнувшись носом в колючую шерсть. Как же воняет! Ещё чуть-чуть, и стошнит.

Кабан так и замер в ужасе подо мной, жалобно похрюкивая. Казалось, он пытался сфокусировать свои зрачки на маленьком синем камушке, который лежал на его переносице прямо под бивнем-рогом, и который мог сейчас просто снести ему башку.