|
Все это подводит к одному и тому же неизбежному выводу: того, кто знает столько, сколько Франк, на свободу не выпускают. Для офицера Франк, в общем, уже мертв. Толстяк ударил его по лицу, и Франк не заговорил. Мертв! Но тут в свой черед на сцене появляется пожилой господин, принюхивается и решает: - Не так уж он мертв! Из мертвеца или того, кто на три четверти мертв, можно кое-что вытянуть. А ремесло пожилого господина - вытягивать из людей то, что нужно. И банкноты, и генерал - пустяки, коль скоро за всем этим кое-что стоит. А кое-что за этим, бесспорно, стоит: недаром же Франка держат тут, в школе. Будь на его месте любой другой, за этим все равно кое-что было бы. Для борьбы с пожилым господином надо спать. Тот, кажется, не спит. У него нет такой потребности. Если сон все-таки смаривает его, он, видимо, заводит себя, как будильник, и в назначенный час снова оказывается бодр, холоден и проницателен. Это рыба, человек с рыбьей кровью. У рыб она холодная. Он, естественно, не обнюхивает себя под мышками, не высматривает в дальнем окне фигурку размером с куклу. Он выиграет партию. Она, в сущности, сыграна. У него на руках все козыри, и к тому же он может позволить себе плутовать. Для Франка вопрос о выигрыше давно уже не стоит. Да и кто знает" захотел бы он еще выиграть, будь это возможно? Сам он в этом не уверен. Это маловероятно. Важно одно - держаться, держаться долго, каждое утро видеть окно, и как из него высовывается женщина, и как на веревке, натянутой над пустотой, сушатся пеленки. Важно ежедневно выигрывать еще один день. Вот почему было бы смешно выцарапывать на оштукатуренной стене палочки, потерявшие всякий смысл, .Вопрос в том, чтобы держаться - не из принципа, не в надежде что-либо спасти, не ради чести, а потому, что в один прекрасный день, сам еще не зная почему, он решил не уступать. Может быть, пожилой господин спит вполглаза, как и он? В пол круглого рыбьего глаза без век, который подмечает все, пока Франк расчетливо и сладострастно, как к женщине, прижимается животом к доскам. 2 Франк не питает зла к тем, кто любыми средствами пытается сломить его сопротивление, - такая у них служба. Они воображают, что доконают его недосыпом. Устраиваются так, чтобы не дать ему поспать несколько часов кряду, но не догадываются - надо постараться, чтобы и впредь не догадались! - что он выучился спать, что в конечном счете они сами выучили его этому. Окно напротив закрылось; значит, скоро поведут на допрос. Франк знает: каждый день часы допроса меняются. Еще одна маленькая хитрость противника: не будь ее, держаться было бы слишком легко. Во второй половине дня, и в особенности ночью, время допроса варьируется - и порой значительно. По утрам - гораздо меньше. Заключенные из соседних камер вернулись с прогулки. Они наверняка ненавидят Франка, считают его предателем. Мало того что он не слушает их стук и не отзывается на него. Он не желает включаться в цепь. Это Франк тоже понял. Сообщения передаются из класса в класс, от стены к стене даже в том случае, если они непонятны: таким образом у них появляется шанс дойти до того, для кого они бесценны. Франк не виноват. У него просто нет времени. Охоты - тоже. Перестукивание кажется ему мальчишеством. |
