|
Интересно, прав ли Франк в этом предположении? Ему случается, входя, принюхиваться, вбирать в себя запахи, эти следы кого-то, кто побывал здесь до его прихода. - Ваша мать принимала офицеров, чиновников? - Возможно. - Вы часто оставались дома во время их визитов? - Случалось. - Еще бы! Вы молоды, любопытны. - Я молод, но не любопытен и не страдаю никакими пороками. - У вас много друзей, знакомых. А ведь так интересно знать, чем занимаются офицеры и о чем они говорят. - Только не мне. - Ваша подружка Берта... - Она не была моей подружкой. - Она перестала ею быть, потому что ушла от вас и вашей матери. Вот я и спрашиваю себя: почему? И почему в день ее ухода из вашей квартиры доносились такие громкие возгласы, что соседи всполошились? Какие соседи? Кого вызывали на допрос? Франку приходит на ум г-н Виммер, хотя он ни в чем старика не подозревает. - Странно, что Берта, которая, по словам вашей матери, была в известном смысле членом семьи, ушла от вас именно в подобный момент. Не умышленно ли он упоминает об этом, чтобы дать понять: Лотту тоже допрашивали. Франка это не волнует. Он и не такое слышал. - Берта была исключительно полезна вашей маме. (Пожилой господин не знает, что Франк никогда не называет так свою мамашу: лоттам не адресуют слово "мама".) Не помню уж, кто из вас сказал, - пожилой господин делает вид, будто роется в бумажках, - что она здорова как лошадь. - Как кобыла. - Согласен. Как кобыла. Нам еще придется поговорить о ней. Сначала Франк полагал, что все это - пустые слова, способ запугивания. Он не представлял себе, как его поведение и поступки могут стать в глазах пожилого господина настолько важными, чтобы тот привел из-за них в действие такую сложную машину. Самое любопытное, что, со своей точки зрения, пожилой господин не ошибается. Он знает куда гнет. Знает лучше, чем Франк, только начинающий догадываться о подоплеке происходящего, - раньше он о ней не имел представления. В этом доме слов на ветер не бросают. Если пожилой господин роняет: "Нам еще придется поговорить о ней" - значит, дело разговорами не ограничится. Бедная глупая толстуха Берта! Тем не менее подлинной жалости ни к ней, ни к кому бы то ни было Франк не испытывает. Это чувство он тоже оставил позади. Он не сердится на Берту. Не питает к ней презрения. В нем нет ненависти. Он просто приучился смотреть на людей рыбьими глазами пожилого господина, словно сквозь стекла аквариума. В том, что здесь не бросают слов на ветер, он убедился в связи с Кромером. Было это на самых первых порах, когда Франк еще ничего не понимал. Он воображал, что, как в случае с офицером, огревшим его линейкой, достаточно все отрицать. - Знакомы вы с Фредом Кромером? - Нет. - И никогда не встречали человека с такой фамилией? - Не припоминаю. - Но он бывал, где и вы, - в тех же ресторанах, тех же барах. - Возможно. - Вы уверены, что никогда не пили с ним шампанского у Тимо? Ему протягивают руку помощи! - С кем мне только не случалось пить у Тимо! В том числе и шампанское. |
