|
Я направился вдоль борта. Гребцы работали в полгребка. Я сел рядом со своими вещами и какое-то время при помощи камня точил лезвие меча, а когда закончил, то смазал его каплей масла, чтобы предохранить от ржавчины. Затем улегся на гладкую палубу возле ограждения правого борта, рядом со свернутым якорным канатом, и быстро заснул. 4 КЛИН. ТАРАНЫ И РЕЖУЩИЕ ЛОПАСТИ — Сколько их? К Каллимаху обратился офицер, стоящий на носовой площадке. — Сорок два, — ответил тот. Мы лежали в дрейфе, двадцать два корабля, двойной линией. Наши весла были подняты. — Цепь держится, — сказал кто-то рядом со мной. — Да, — согласился я. Цепь была порвана на севере, но здесь, близко к южному берегу реки Воск, она удержалась. Это позволило нам сгруппироваться. К тому же наш левый фланг был защищен мощными звеньями косианской цепи, привезенной на реку Воск и натянутой между опор. — Где корабли Каллистена? — спросил офицер у Каллимаха. — Они скоро присоединятся к нам. Мы должны держаться, пока они не подойдут. Даже зайдя так далеко на юг; с высоты корабельного носа невозможно было разглядеть южный берег реки Воск. — Они становятся клином, — сказал офицер. Наш правый фланг защищали семь кораблей Порт-Коса, семь из десяти, которые находились на реке с самого начала. «Майдис» и «Тиа» были потеряны. «Айна», с оторванными с правого борта веслами, была взята на абордаж и стала трофеем. «Телия» и «Тента», первая принадлежала Альфредову Мысу, а вторая — Джортову Перевозу, захвачены пиратами. Оба корабля являлись торговыми судами, действующими в поддержку флотилии Порт-Коса. Из этой группы спаслись «Сайта» из Джортова Перевоза и «Таис» из Порт-Коса. В первом столкновении на севере мы потеряли пять из семи кораблей. Воскджар потерял четыре. — Да, — сказал Каллимах, протягивая одному из офицеров подзорную трубу. — Это клин. С моей позиции я не мог как следует рассмотреть построение кораблей противника. — На западе от цепи у Воскджара есть еще корабли, — угрюмо заметил один из присутствующих. Это были галеры, которые более суток, начиная со вчерашнего восхода, испытывали на прочность цепь в нашем секторе. — Мы больше не сможем удерживать их, — сказал кто-то. — Это правда, — признал я. Теперь под прикрытием северного флота Воскджара цепь могла быть безнаказанно нарушена на расстоянии в полпасанга от наших кораблей. Нам не удалось определить, сколько галер находилось на западе от цепи в нашем секторе. Однако предполагалось, что южный флот был даже больше, чем северный, который так успешно нарушил цепь. Руководствуясь информацией, предоставленной Каллистеном, мы считали, что у Воскджара примерно пятьдесят кораблей. Теперь стало очевидно, что разведка ошиблась почти в два раза. — К настоящему моменту, — сказал кто-то, — цепь, вероятно, уже перерублена. Я вспомнил желтую краску, которой был помечен столб. Без сомнения, что так же были отмечены другие слабые места. Даже сейчас, под прикрытием северного флота, было ясно, что пиратские корабли на юге продолжают свою мерзкую работу. Однако цепь продержалась достаточно долго для того, чтобы мы смогли продвинуться на южный участок и сгруппироваться. |
