|
Пиратские лодки отплывают, заслышав нас. — Баркасу, — согласился Каллимах, — надо подойти к западу от цепи, тогда можно будет приблизиться к пиратским лодкам, не вызвав подозрений. — Точно, — подтвердил я. — И зачем нам это надо? — Как зачем? Чтобы защитить цепь. — Правильно, — улыбнулся Каллимах. — Ты попробовал крови. Ты хочешь еще. — Эти мысли слишком ужасны, чтобы додумывать их до конца, — заметил я. — Меч должен пить, пока не утолит жажду, — произнес Каллимах горианскую пословицу. — Я не буду думать об этом. — Проанализируй свои чувства, — сказал он в ответ. — Ты готов пуститься в опасное предприятие с риском для жизни, чтобы защитить цепь? Ты хочешь выполнять рискованные и тяжелые обязанности, которые на тебя никто не возлагал? — Нет, не хочу. — Что тогда? — спросил он. — Я повстречался с врагом, — объяснил я, — и горю желанием снова столкнуться с ним. — Я так и думал, — проговорил Каллимах, — спущу лодку на воду и позову добровольцев. * * * — Кто здесь? — послышался голос из темноты. Мы задержали весла в уключинах. — Приготовиться! — тихо приказал я своим людям. Мы приблизились к цепи с запада. Баркас подошел к ней, оставив «Тину» на траверзе, четверть часа назад. Мы прошли в нескольких ярдах от пиратских судов, стоявших на якорях. — Кто здесь? — снова спросил голос. — Вперед! — скомандовал я. Пять человек за планширами вскочили, держа в руках луки. Стрелы прямой наводкой полетели в лодку, в которую мы почти врезались. Закричали люди. Я и еще пятеро человек, выхватив мечи, прыгнули в лодку, круша все на своем пути. Мы рубились молча. Крики и стоны издавали пираты. Пытаясь спастись, некоторые из них прыгали в воду. Я пронзил кого-то на скамье и затем сбросил его в воду, перевалив бесчувственное тело через борт. — Что там происходит? — раздался голос с одного из пиратских судов, стоявших позади цепи. Мы отпихнули веслом какого-то человека, пытавшегося влезть в лодку. — Что там у вас? — снова послышался голос. Но мы уже отплывали. * * * — Уходите! Уходите! — испуганно закричал кто-то в темноте. — Весла назад! — приказал я и добавил: — Внимание! Лодка качалась на волнах. В ночи не было слышно ни звука. — Мы знаем, что вы здесь! — закричал какой-то человек у цепи. — Мы вооружены! Только попробуйте приблизиться! Кто вы? Я улыбнулся, почувствовав страх в его голосе. Я молчал. — Назовите себя! — нервно повторил тот же голос. Мы не отвечали. Я не видел смысла в атаке. Внезапность уже не была нашим преимуществом. За ночь мы взяли три лодки. Теперь пираты поняли, что находиться у цепи опасно. Они хотели безнаказанно поработать и нарвались на нас. Мы молчали. — Возвращайтесь на корабль! Назад! — кричал голос в темноте. Мы дали баркасу пройти в нескольких ярдах от нашего правого борта, судя по плеску весел. |
