|
Затем я приказал двигаться к цепи. Я проверил звенья. В одном из них я нащупал шершавую борозду: здесь, по-видимому, прогулялся инструмент. Дальше шла острая, геометрически правильная трещина, которую трудно было почувствовать снаружи. Я стал ощупывать звено, чтобы лучше исследовать трещину. Она шла по диагонали и в самом глубоком месте приближалась к центру звена, на дюйм в глубину. — Что это? — спросил один из гребцов, стоящий за моей спиной. — Должно быть, они работали здесь около четверти часа, — ответил я. — Серьезное повреждение? — Цепь ослаблена. — Что мы будем делать? — Продолжать патрулировать, — ответил я. * * * — Ты слышал? — спросил один из моих спутников. — Да, — ответил я. — Это рыба? — Думаю, это ныряльщики. — Что ты делаешь? — спросил кто-то. — Возвращайтесь за мной минут через пять; — ответил я. Я положил на дно баркаса оружие в ножнах. Затем снял сандалии и тунику. — Дайте мне нож, — попросил я. — Возьми, — один из моих товарищей протянул мне его. Я зажал нож между зубов и, перевалившись через борт, погрузился в воду. Баркас почти бесшумно, так как весла и уключины были тщательно укутаны в мех, отплыл прочь. Воды Воска были холодными и темными. Через несколько минут лодка вернулась и подобрала меня. — Вот твой нож, — обратился я к тому, кто одолжил мне оружие. — Это была рыба? — Нет, — коротко ответил я. — Нож липкий… Я сплюнул в Воск. — Вытри его. — Сколько их было? — спросил еще кто-то. — Двое, — сказал я, — они поторопились вернуться назад. — Что будем делать? — Вернемся на «Тину». Нам надо поспать. Завтра снова будет бой. — Цепь повреждена? — поинтересовался кто-то. — Да, — ответил я. — Серьезные повреждения? — Да. — Такое может быть в сотне мест, — заметил один из моих товарищей. — Я тоже так думаю, — согласился я. — Тогда завтра, — неуверенно произнес кто-то, — цепь не выдержит. — Не думаю, — возразил я. — Может быть, нам следует уйти, пока мы можем… Я пожал плечами. — Пусть команда и командиры решают этот вопрос. — А ныряльщики? Ты убил обоих? — Да. — Тогда Воскджар не узнает, что цепь ослаблена в этом месте, — сказал кто-то. — Да, — согласился я, — он не узнает, что в этом месте цепь ослаблена. — Но будут и другие места, — снова сказал кто-то. — Конечно. — Цепь защитить невозможно, — подал голос один из людей. — Рано или поздно, а может быть, даже этой ночью она будет разрублена, — произнес другой. |
