До сих пор.

    Вторжение и война между пришлецами на мирной, обжитой территории страны…

    Конечно, техника у нкераиз допотопная по сравнению с вооружениями двадцать первого века, но пойдут в эту атаку лучшие, закаленные в боях части, а кому придется противостоять им? Землепашцам стфари, которых осталось тридцать тысяч из полумиллиона, и немного отыщется среди них боеспособных мужчин… или русским солдатам, которые даже не могут рассчитывать на покровительство своего бога?

    И будет горячая точка, возникшая из ниоткуда - среди России, в трех сотнях километров от столицы.

    Собирался в груди холодный свинец, отягощал сердце, сдавливал легкие; Ксе был человек штатский, он понимал, насколько представления его наивны, но ждать здесь чего-то хорошего уж точно было верхом наивности. Что решат генералы? Сбросить бомбы? Выдвинуть танки? Блюсти нейтралитет, наблюдая, как чужие народы истребляют друг друга? А что взбредет в голову нкераиз, жрецы которых держат на цепи обезумевшего от наркотика Энгу? Люди накопили большой опыт по части войн в физическом мире, но что произойдет в тонком? «Здесь Лья не поможет, - подумал Ксе; дикая усмешка против воли кривила рот, - здесь кто-то покомпетентней нужен… да ведь ни один начальник и не поверит в такое, если предупреждать! Один Даниль поверит. Может, профессора его что-то поймут? Хотя бы только поймут, не сделают!.. Даниль, мать твою, возьми трубку!» Не тратя слов на извинения, жрец-мастер вытащил мобильник и, ожесточенно давя на клавиши, вызвал телефон Сергиевского.

    -  Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети.

    Ксе поежился: между лопаток выступил холодный пот. Раньше были долгие гудки. Хоть что-то изменилось - это обнадеживало, несмотря на отсутствие связи…

    -  Нет? - буркнул Менгра, прекрасно все понимая.

    -  Нет.

    Ксе первым делом спросил у него, как можно восстановить циркуляцию энергии в сети культа при отсутствии ведущего элемента - куда могут течь жертвы, если нет божества. Менгра-Ргет размышлял недолго: отрезал «понятия не имею!» и стал мрачен как туча. Стфари рассчитывали на Женя - на того Женя, каким он должен был стать, заняв свое место. Теперь божонок сам не был уверен, что так уж на этом месте необходим, и надежды беженцев таяли. Истончались стихии, шли нкераиз, которые самим появлением своим превратят странноватый мирный народ в источник бед для приютившей его земли… Ксе был бы рад не взваливать на плечи вождя лишних проблем, но больше ни к кому обратиться не мог.

    -  Я всю жизнь жрец, - сказал Менгра. - И с Ансой… он мне вдобавок просто друг. Я знаю все. О таком я ничего не знаю. У вас научились перемогать природу. Может, и здесь как-то… перемогли.

    Ксе опустил глаза.

    -  Ну что, - вполголоса сказал Жень, высунувшись из-под одеяла, - что говорят? Драться будут?

    Ксе, зарывшийся в сундук со своими вещами, поднял голову.

    -  То есть - драться? - переспросил он.

    -  С нкераиз, - подросток сел на матраце.

    -  Откуда ты знаешь? - слабо удивился Ксе.

    Уголки губ Женя чуть приподнялись.

    -  Извини, - сказал он.

    -  За что?

    -  Что я разрешения не попросил.

    -  На что? - недоумевал Ксе.

    Бог хихикнул.

    -  Ты же мастер теперь, забыл? Мой мастер, принятый. Я твоими глазами смотреть могу…

    -  Тьфу! - только и сказал Ксе.