«Запрещены», - машинально перебил Ксе и смутился.

    «Конечно, - не обиделся Дед. - П-потому что если человека насильно колоть героином, ни к чему хорошему это не приведет. Думаешь, если б было иначе, юристы не нашли бы лазейки? П-почти во всех странах, где есть смертная казнь, приговоренных приносят в жертву: не пропадать же добру…»

    Ксе внезапно ощутил крайнюю усталость. К ней примешивалась доля удовлетворения - от мысли, что когда-то, будучи еще младше Женя, сопляком, не знающим жизни, он сделал правильный выбор. Предпочел стихийный сектор антропогенному.

    «Но иногда, понимаешь ли, очень надо, - кривил рот Арья. - Очень хочется надеть на бога ошейник. Чтобы «апорт!» и палка в зубах. А стало быть - к-какая там у нас статистика пропавших без вести? К-кто будет искать бомжа? Гастарбайтера? Беспризорника?.. Это вещь такая… нехорошая. Т-тайна похуже, чем доходы депутатов. Депутатам, п-по крайней мере, алтарей не возводят и алкашей на них не закалывают».

    Иногда на Деда нападал поистине чернобыльский юмор.

    Впрочем, шутка не удалась. Ксе некстати вспомнил о боге наживы и решил, что о том, как сильные мира сего взаимодействуют с ним, ему совсем не хочется думать.

    Старый шаман, очевидно, вспомнил о том же и окончательно помрачнел.

    И тут до Ксе дошло.

    «Передоз, - прошептал он. - Женька сказал, его отец умер от передоза…»

    Арья только вздохнул.

    «У народов, практиковавших массовые человеческие жертвоприношения, богов не было, - лекторским тоном сообщил он. - Вообще. П-потому что они их топили, извиняюсь, как к-котят».

    Лью кто-то подрезал: шаман дернулся и выругался. Почти в ту же минуту он выкрутил руль, сворачивая во дворы, и бросил сквозь зубы:

    -  Значит так, ребята. Либо вы мне объясняете, во что я… - он издал нечленораздельный звук, пока машина, только что не извиваясь, проскальзывала между мусорными баками, - во что я влип, либо.

    -  Что - либо? - Арья, завесив глаза бровями, глянул исподлобья в зеркало над головой Льи. Вид у старика сделался донельзя хитрый, и Ксе понял: Дед что-то затеял.

    Лья зашипел.

    -  Либо вы пожалеете, - уверенно сказал он, сощурившись на учителя. В зеркале видны были только стальные глаза и часть темного «ежика» надо лбом, а в таком срезе Лья напоминал Агента ноль-ноль-семь.

    -  Это п-почему ж? - коварно осведомился Арья.

    Лья притормозил у обочины, обернулся и стал напоминать Зайца из мультфильма «Ну, погоди!», возмужавшего и подавшегося в спецслужбы.

    -  Санд живет в элитном доме, - сказал он и улыбнулся, показав торчащие передние зубы. - В подъезде сидит консьерж и установлены камеры. Изображение с камер идет прямо в отделение милиции. Водилы в машинах были ментами. Тебя, Дед, опознать - как два пальца об асфальт. О том, куда ты сегодня летишь, и без того знали все, кому положено. Теперь ответь на простой вопрос: кто нас ждет в аэропорту?

    Арья, ничуть не смутившись, пожевал губами и улыбнулся, собираясь ответить, но Жень его перебил. Божонок так и подпрыгнул на сиденье, едва не стукнувшись макушкой о потолок. Ксе пришлось вцепиться ему в рукав и применить силу, потому что мальчишка готов был выскочить из машины.