Отрок уже давно скрылся в глубине двора. Анара́д зло выдохнул, скользнул взглядом вдоль построек, да вдруг глаза зацепились за белый подол, что мелькнул у ворот и тут же он исчез вдруг – её он узнает из сотни женщин – Домина прошла, плавно качнув бёдрами. Только что она тут делает? Анара́д всё смотрел в ворота, но так больше ничего не увидел – пустовали. Нет, ему точно нужен отдых! И всё же мимолётное, но настолько яркое желание толкнулось внутри горячим всплеском – стиснуть её в объятиях да вдохнуть запах огненных волос, острая жажда эта почти оглушила. Анара́д тряхнул головой – вот же девка распутная в голову вкралась! А он слишком напряжён…

Анара́д так и стоял, раздумывая, пока со спины не услышал шаги.

– С прибытием, – Диян обошёл, положив ладонь на плечо, чуть сжал и выпустил, оглядывая орлиным взором свою ватагу дружинников, что ещё сновала у конюшен, встал перед Анара́дом.

– А я как раз тебя собирался искать.

Если сотник тут, значит, Найтар недалеко уехал.

– А зачем меня искать, я сам прихожу, – выпятил Диян крепкую гранитную грудь, погладив русую бороду.

– Куда князь уехал?

– Да по делам каким то в Борицы, через день обещался вернуться.

В соседнее городище князь часто наведывался, бывало, и неделями пропадал. Анара́д выхватил взглядом приближавшегося к ним лёгким пружинистым шагом Зара. Вот кто на дороге, верно, родился: неделю пути да шастанье по лесам – а он бодр, будто и не ездил никуда. Анара́д часто брал его с собой, если покидали надолго княжество. Лучник он отменный, мог встать вровень с ним.

– Вроде все с берега вернулись, – отчитался он перед сотником.

Резвое жеребячье ржание и крепкая брань раздались по другую сторону высокого частокола, заставив разом обернуться троих мужчин.

– Ааа, – засмеялся Диян, – это нам лайтарцы подарок прислали – породистые скакуны из самого княжества Воловьего рога доставлены были, – разъяснил сотник.

– Это за какие заслуги? – повернулся к нему Анара́д, но тот шутить и не думал.

– С лайтарцами стычка вышла с перекупщиками, опять не поделили чего то, руготню затеяли тёмную, много товара было порчено. Ушкуи лайтарцы перевернули, утопив всё добро. А теперь князь Ярун решил сдобрить, стало быть, неурядицу, что учинили его люди.

Зар, выслушав сотника, хмыкнул только – что тут ещё скажешь?

– Скорее, откупиться решил, – поправил его Анара́д. – Пусть Найтар приезжает и с ним разбирается.

– Пускай, главное, что без крови обошлись. Хотя бы я на твоём месте, – глянул на княжича Диян, – потолковал бы с Яруном сам.

Понятно на что намекал сотник – брать понемногу бразды правления на себя, да только душа кривилась от того. А Диян, ясное дело, как лучше желает, он служил у Воруты – отца, в верности ему клялся. Когда то…

– Прямо совсем без крови? – вмешался Зар, прерывая молчание.

– Не совсем, – нарочито сокрушённо качнул головой Диян, – но три носа сломленных не в счёт.

– И у кого же именно? Не говори, что Дагше тоже досталось? – вскинул бровь Анара́д.

Дагша мужик хоть и старый, но купец из него жадный. Теперь придёт жаловаться, если уже не обивал порог. За частоколом унялись звуки, видно, усмирили жеребцов.

– Ладно, – дёрнул Анара́д на вороте шнур рубахи, обращаясь к побратимам, – там уже баня истоплена, пошли, нечего тут торчать посередь двора.

Пройдя мимо громоздких теремных хоромин, выстроенных со времён не таких уж и давних, мужчины вышли в сосновый бор, где на травянистом берегу и были сложены длинные срубы.