Вскоре я познакомился с Дэйвом поближе. Он согласился, что их браку недостает кое-чего очень важного: его уже много лет беспокоит неудовлетворенность Лоры. Ему казалось, что ему не хватает «мужественности» и он не в состоянии ее возбудить. Со смущением он рассказывал, как занялся бегом на длинные дистанции, чтобы повысить выносливость. Он приучил себя пробегать почти 100 километров в неделю и принял участие в многочисленных марафонах, надеясь, что если станет спортивнее, то научится заводить Лору и приносить ей удовольствие. Чуть не плача, Дэйв признался, что, как бы упорно он ни работал над собой, у него не получалось возбудить жену. Он чувствовал себя в сексе полным «неудачником».

Мне показалось, что мы на пороге открытия, и я спросил Лору, не хочет ли она рассказать Дэйву о своих пожеланиях и чувствах: что ей нравится во время секса, а что нет.

Воцарилось долгое неловкое молчание. Затем Лора повернулась ко мне: «Доктор Бернс, вы такой же, как Дэйв. Вы ничего не понимаете! Я не собираюсь продолжать этот нелепый разговор!» – и тут же выбежала из кабинета.

Почему же Лора выбежала из кабинета вместо того, чтобы поговорить о проблеме, которую уже была готова обсудить? Одна из причин связана с ее страхами и недоверием. Возможно, ей всегда казалось, что ее никто не любит или что она недостойна любви. Возможно, она не верит, что перед близкими людьми можно открыться. Возможно, она не понимает, что она будет вознаграждена, решив свои проблемы, – хотя, конечно, для их решения придется пройти через страх и боль. Возможно, она думает, что они с Дэйвом в результате все равно сблизятся. Лора, как и очень многие, очень боится открыто обсуждать конфликты – так же, как люди с клаустрофобией боятся находиться в лифте. Ей кажется, что если она откроется перед мужем, то случится что-то ужасное.

А реальность зачастую только подкрепляет эти страхи. Когда люди пытаются проработать проблему, поначалу это действительно вызывает сильный стресс. Возможно, Лора стыдится говорить на тему секса. Возможно, от этих разговоров ей неловко, она чувствует себя уязвимой и неженственной. Кроме того, она боится, что Дэйв может обидеться или начать оправдываться, если она не очень деликатно выразит свои чувства. Это только укрепит ее уверенность, что открытость ни к чему хорошему не приводит и что все это не стоит горя и боли.

Поскольку Лора очень злится на Дэйва за то, что он «не понимает» ее предпочтений в сексе, у ее гневной выходки может быть и еще одна причина. Возможно, она настолько злится, что предпочитает наказать мужа и сорвать сеанс парной терапии, вместо того чтобы остаться и сообща проработать проблему.

Меня всегда удивляет, когда люди выбирают путь мести вместо дороги к близости. Впечатление такое, что во враждебности есть нечто соблазнительное и привлекательное, и поэтому нам так трудно от нее избавиться. Порой трудно и неприятно признавать, что мы предпочитаем цепляться за свой гнев, а не решать проблему. Очень удобно обвинять другого человека и перекладывать на него ответственность за наши беды. Давайте начистоту: фантазировать о мести – крайне приятно. Если выбирать между маловероятной (как нам кажется) возможностью быть любимым и мнимой уверенностью, которую мы ощущаем благодаря продолжению «боевых действий», то весьма трудно устоять перед соблазном причинять друг другу боль.

Как страх конфликтов мешает вам жить

Желание отомстить может мешать сближению с окружающими. Но у многих же есть противоположная проблема – страх гнева и конфликтов. Они считают, что всегда должны быть любезны и никогда не должны испытывать негативных чувств. Я называю это конфликтофобией.