Понимаете, почему их попытки решить эту проблему ни к чему не приведут? Мэрилин чувствует, что ее контролируют и привязывают к дому. У Рона успешная карьера, а она исправно и заботливо растила детей. Теперь ей хочется сделать свою жизнь более интересной и получить образование. Если Рон это признает и прислушается к ее чувствам, Мэрилин поймет, что ее уважают и любят. Если же он раскритикует ее планы, жалуясь на «одиночество» по четвергам, то будет выглядеть эгоистичным и неуверенным в себе. Это только разозлит Мэрилин, а ее требования станут еще более категоричными: она же не хочет, чтобы ее контролировали.

В то же время Рон всю жизнь занимался карьерой и прилично зарабатывает: теперь ему хочется проводить больше времени с Мэрилин и дочерью. Он страдает от одиночества и нуждается в душевном тепле. Если Мэрилин выслушает мужа и покажет, что ей не наплевать на его чувства, то Рон почувствует уважение и заботу. Если же она будет настаивать на своем праве делать что хочет, это выставит ее эгоисткой, и Рону с его одиночеством будет еще больнее. Рон не хочет чувствовать себя отвергнутым, не хочет, чтобы его задвигали в угол.

Если они будут пытаться «решить проблему», связанную с вечерними занятиями по четвергам, провал почти гарантирован. Ни одна договоренность не удовлетворит их потребность в любви и уважении. Но если они постараются бережно и заботливо выслушать друг друга, то «проблема» перестанет существовать. Вопрос, чем заниматься каждому из них по четвергам, не требует решения. Им просто нужно больше тепла и больше самоуважения.

Возможно, вы не согласитесь. Вы можете сказать: «Вся эта сопливая ерунда не имеет отношения к делу. Главное для них – определиться, что делать в четверг. Пойдет она на занятия или нет? Им нужно пойти на компромисс и отыскать решение». Я не считаю, что необходимо «идти на компромисс» и «искать решение». Рону и Мэрилин нужно высказать свои чувства и выслушать друг друга. Если Рон почувствует, что его любят и уважают, едва ли он будет против того, чтобы приготовить ужин самостоятельно и провести несколько часов с дочерью. Возможно, он воспримет это как выражение любви к Мэрилин и дочери, а не как надоедливую обязанность. А если Мэрилин почувствует, что ее любят и о ней заботятся, она будет учитывать потребности Рона при составлении планов, касающихся учебы и работы. Отношения с Роном для нее станут тихой гаванью и дополнением к ее независимости, а не ограничением ее свободы. Ей будет важно проводить с ним время и быть уверенной, что он чувствует себя счастливым и любимым.

Я написал эту главу, чтобы предупредить вас: даже если вам очень больно, даже если вам отчаянно хочется улучшить свои отношения с другими людьми, меняться может быть крайне сложно. Если кто-то вас раздражает, вполне естественно, что вы обращаете внимание на действия другого человека (что он сделал не так) и отрицаете или скрываете собственную «заслугу» в появлении проблемы. Из этой ловушки очень сложно вырваться. Я постоянно сталкиваюсь с тем, что мои пациенты поначалу очень радуются, когда узнают о двух принципах успешной коммуникации – делиться своими чувствами и узнавать о чувствах партнера. Но, как только наступает время применить эти принципы на практике, их настрой вдруг меняется. Они замечают, что не могут противиться соблазну отстаивать свою «правду» – как алкоголик не может устоять перед соблазном выпить.

У людей всегда находится множество причин, почему они не хотят делиться своими чувствами посредством «Я»-высказываний или расспрашивать других людей об их чувствах. Они могут настаивать, что ситуация безнадежна, а техники бесполезны, могут доказывать, что их собеседник «действительно неправ», и уверять, что крайне важно указать ему на его неправоту.