– Я слушаю, – сказал Саймон.

К чему вступления, к чему светская беседа? Питцер – пешка, а нечеловек.

– Миссия выполнена, – доложил Питцер. – Мишень и все, чтовнутри, уничтожены. Трое погибших. Один погиб во время взрыва, как и было запланировано. Двое других – владелица и сотрудница – умерли от полученных травм. У остальных сотрудников, в подтверждение предварительных данных, был выходной.

– Так, значит, трое погибших. Это весь отчет?

– Да, сэр. Все прошло по плану.

– А разве в здании не было четвертого человека?

На лице Питцера отобразилось удивление, но он быстро взялсебя в руки.

– Был еще неизвестный, – сказал он. – Я видел его лишь мельком.

Он вынес женщину на улицу, а потом побежал обратно в горящийдом. Больше он не появлялся.

– По вашему, он погиб в пожаре?

– Ну конечно! Никто не смог бы выйти живым из этого пекла.

– А если я вам скажу, что он был здесь, в моем кабинете, неболее получаса назад? И что у него была с собой одна из музейных Библий?

Питцер снова удивился, но на этот раз не смог так быстро прийти в себя.

– Не может быть, сэр… – неуверенно протянул он.

– Вы чуть не убили и сына, и отца, Питцер. Тот человек, котороговы упустили из поля зрения, – Пол Гетц.

– Гетц? Но он же поехал туда на один день! Он не должен был…– И тем не менее.

Саймон окинул Питцера презрительным взглядом. Ну почемуныне так трудно найти хороших сотрудников? Гетц старший его разбаловал – на Гетца всегда можно было положиться. Саймон надеялся, что усердие Гетца передастся и его сыну, но тот его разочаровал.

А теперь новое разочарование – Питцер.

– Сэр, я в точности следовал плану. Это Гетц отклонился от своегорасписания…– Пытаетесь себя оправдать, Питцер?

Тот тут же вспомнил о своей армейской закалке и закрыл рот.

– Никак нет, сэр, – отчеканил он.

Чутье подсказывало Саймону, что его нужно уволить. Но было ужепоздно искать и обучать ему замену. Поэтому он выдержал долгуюпаузу, чтобы Питцер в полной мере ощутил свое ничтожество, а затемперешел к следующему проекту.

– Как дела с установкой камер на новом месте? – спросил он.

– Места для камер обозначены. Оборудование готово к установке.

Техники обучены. Интернет трансляция начнется в пять часов нольноль минут, согласно плану.

– А студия?

– Вебсайт уже работает. Все готово к трансляции. Мы в полнойготовности.

Прогоняя Питцера по контрольному списку, Саймон тем временем взял со стола отчет Гетца. Он оторвал от него полоску бумагии вручил Питцеру.

– Обязательно внесите этот адрес в базу для рассылки приглашений.

– Есть, сэр.

– Вы свободны.

– Есть, сэр.

Питцер резко развернулся и вышел из комнаты, но Саймон все жеуспел перехватить его взгляд. Там была написана решимость. Несомненно, она подпитывалась еще и тем, что проект в Пойнт Провиденсбыл реализован неудачно.

Саймон улыбнулся. Таких вояк, как Питцер, ничто не подстегивало лучше, чем собственные неудачи. На этот раз Питцер его неподведет.

* * *

Прошло пять дней после пожара. Пол Гетц, весь в черном и с красной розой в руке, наблюдал за похоронами Оливии Купер издалека.

Он был поражен количеством пришедших. Оказалось, не он один попал под чары Оливии. Вокруг могилы собралось не менее двухсотродственников, друзей и знакомых покойной.

Это так отличалось от других похорон, двумя днями раньше, – сынаГетца. Там всех посетителей можно было пересчитать по пальцам.

Мэлори Саймон не явился и даже не прислал венка. Двое из посетителей настояли, чтобы ведущий церемонии, – местный пастор,предоставлявший услуги тем, у кого не было своей церкви, – сказал впоминальной речи о том, что покойному принадлежал рекорд поедания блинов в местном баре.