— Астерия, прости, что перебиваю, но когда вы здесь отдыхали, то встречали ли людей?

— Людей? Да, рядом с озером была достаточно крупная деревня…

— Один момент, я попытаюсь понять, в какой стороне озеро. — Элиот беззвучно активировал Альмагест и, отойдя от принцессы на несколько метров, подпрыгнул высоко в небо, не забывая при этом вращать головой. Озеро им было замечено практически сразу, но ничего, сколь-нибудь похожего на деревню, рядом не оказалось. Астерии он сообщил о том сразу же, стоило только его ногам коснуться почвы.

— Подойдём поближе? Может, ты просто не рассмотрел?

— Или ты, принцесса, отправила нас в отличное от желанного место. Пойдём пешком или с Альмагестами?

— М-м-м… Пешком? — Элиот согласно кивнул, но усыплять свой Альмагест не стал. Он всё ещё был полон подозрений к этому месту, которое с большой долей вероятности вообще не было золотыми полями Альма. Очень похожее, но — не оно. Может статься, что и расположено оно вообще в другом измерении, раз уж существует такая вещь, как иссекающие пространство ножницы…

— Не отходи далеко и, пожалуйста, смотри в оба, хорошо?

— Обязательно! — Принцесса, в чьей голове прочно засел один лишь ветер, тут же продолжила сбор цветов и изготовление венков, в то время как её защитник неспешным шагом выдвинулся в сторону озера, не удаляясь, впрочем, от Астерии дальше, чем на то расстояние, которое ему было под силу преодолеть одним рывком. Он старался понять, где они оказались, ориентируясь преимущественно на солнце и не спешащие показываться звезды. Это было, пожалуй, то единственное, что с меньшим шансом было перелопачено во время слияния реальности с мифами. Ведь что трава, что деревья вокруг были совершенно незнакомыми. Но и в лесу рядом со столицей Элиоту тоже удалось узнать лишь пару-тройку растений, в то время как всё остальное претерпело просто невероятные изменения.

И даже опустившийся на макушку юноши венок не заставил того расслабиться — лишь порадовал, отчасти развеяв витающую вокруг ауру напряжения.

«Солнце. Солнце. Солнце…». — Элиот, слабо осознавая, что делает, вытянул в сторону неба кулак с оттопыренным большим пальцем — точно так же, как любил делать, будучи семилетним мальчишкой. — «А разве в детстве оно было таким огромным?».

Элиот отчётливо помнил, что уже тогда его палец «в высоту» был сравним с солнцем. Сейчас же огненный шар, бороздящий небосвод, стал больше чуть ли не в полтора раза. Это не сразу бросалось в глаза, но стоило только присмотреться…

— Астерия, это точно не наше измерение.

— Ты уверен?

— Приглядись. Разве солнце было когда-либо настолько большим?

Девушка с минуту разглядывала небосвод прищуренными глазами, после чего вынесла свой вердикт:

— Не было. Точно не было!

— Вот и я о том. Не лучше ли будет сменить место дислокации? Чтобы, хотя бы, в нашем мире находиться? — Принцесса, что само по себе удивительно, возражать не стала и, достав ножницы, взмахнула рукой точно так же, как сделала это в кабинете королевы. Но ни звука, ни самой дыры не появилось, и Астерия повторила операцию. — Что-то не так?

— Они не работают! Я уже разные места представляла…

Элиот взял ножницы из протянутых рук девушки и, нахмурившись, попытался открыть путь в свое измерение. Но и у него ничего не вышло, сколь много он ни пытался.