«Таис опять с кем-то переспала? – спросил я, уже зная ответ, поэтому тут же добавил: - Кай считает, что за этим может что-то стоять. В смысле, нечто большее, чем половые инстинкты».

«Это возможно, - согласилась Гайя, - но я не засекла никакой посторонней активности. Если Сфера и связывалась с Таис, то способом, который мне неизвестен. И потом, какой смысл в таком поведении? Снизить ваши боевые возможности за счёт стимулирования похоти? Согласись это странно».

«А, кстати, что мы знаем о половом поведении «моллюсков»?» - спросил я.

«Довольно много, - ответила Гайя, - они могут произвольно менять пол. Но в целом вопросы размножения не имеют существенного влияния на их общественную жизнь».

«Нельзя было так воздействовать на их гормоны, чтобы они вдруг приобрели это влияние?» - спросил я.

«Проще было бы воздействовать непосредственно на их нервную систему, - ответила Гайя, - но ничего исключать нельзя».

«Значит, будем считать, что нас уже атаковали», - резюмировал я.

И как раз в этот момент в мою каюту постучался Кай.

10

- Гриша, Таис исчезла, - сказал напарник, сдерживая волнения, - и ещё двое из тех, которых ты спас.

- Дай догадаюсь, - вздохнув, ответил я, - это те самые с которыми она?..

- Вчера. Да, - ответил Кай, - но сегодня ночью было ещё кое-что.

- Что, с другими что ли? – я поднял бровь.

- Да, - ответил Кай, - и они пока на месте.

- Ясно, - кивнул я, - дай мне две минуты. Собери всех на центральной палубе. Я сейчас спущусь.

Максим выглядел не на шутку встревоженным. Он стоял по левому борту, рядом с тремя своими парнями. У тех был очень виноватый вид. В центре, прямо на палубе, скрестив ноги сидели остальные «тяжелые».

- Внимание всем! – сказал я на русском, занимая место в центре палубы, - минута внимания. Коротко по ситуации: к нам приближается враждебный объект. Его природу и степень опасности на данный момент мы определить не смогли. Вероятно, этот объект вызвал гражданскую войну среди «моллюсков», отголоски которой вы наблюдали прошедшей ночью. К настоящему моменту этот вид пришельцев полностью уничтожил себя. И ещё, - я вздохнул, собираясь с мыслями, - у нас есть основания думать, что объект осуществил атаку на нас путём подрыва нормальных отношений внутри нашей группы, активировав некоторые примитивные инстинкты.

Парни, стоявшие рядом с Максимом, синхронно опустили головы.

- Мы разрабатываем план разведки и противодействия, - продолжал я, - параллельно мы будем искать пропавших членов нашего экипажа. Уверен, это не займёт много времени. На этом всё. Новый план действий мы обсудим на брифинге. Когда он будет готов.

Я сделал знак Максиму. Тот отошёл от своих людей и направился в мою сторону.

«Гайя, ты видишь пропавших?» - спросил я, пока командир подходил ко мне.

«Только Таис, - ответила Гайя, - ещё двое какое-то время шли рядом с ней. А потом я просто перестала их чувствовать».

«Надо было сразу меня будить, как только они вышли… Сейчас ты можешь её остановить? – спросил я, но тут же добавил: - хотя нет. Не надо. Лучше я сам».

Я пригласил Максима на камбуз.

- Есть информация? – спросил командир, когда мы уединились.

- Есть, - кивнул я, - я знаю, где девушка. Парни какое-то время были рядом. Что с ними сейчас я не знаю, но планирую это выяснить в ближайшие минуты. Если они живы, я сделаю всё, чтобы их спасти.

- Спасибо, - кивнул командир, - не хочу задерживать, но вот что. Не думай лишнего, пока не разберёшься во всём.