Чувствую, что то  гадкое  ощущение,  которое  чем  дольше,  тем  чаще

охватывало меня, немного рассеялось. Я знаю, что Центру уже известно,  где

я приблизительно нахожусь и чем приблизительно занимаюсь.  Знаю,  что  мне

предоставлена свобода действий, но  в  то  же  время  меня  предупреждают:

чрезвычайная осторожность! Знаю и то, что при определенных обстоятельствах

могу сделать полезное для раскрытия тайной операции "Спирит".

     Вот только забота с этим  австрийским  паспортом.  Его  необязательно

похищать у меня - достаточно  узнать,  что  он  у  меня  есть,  и  паспорт

потеряет всякую ценность.

     Вообще-то Сеймур имел основание, когда говорил, что мне не везет.  Но

ведь бывает же, что выигрываешь, не имея почти никаких шансов на  выигрыш.

Например, вчерашняя встреча со Шмитхагеном - это настоящая удача. Удача  в

последнюю минуту, ибо сегодня Мод уже говорит:

     - Будем хорошо, если вы соберете свой багаж, Альбер. Мы  отправляемся

в Кельн.

     Эту новость мне сообщают во время завтрака, а в обед мы уже в Кельне.

Гостиница  "Европа",  где  мы  останавливаемся,   видимо,   выше   средней

категории, судя по мебели и виду на кафедральный  собор.  Но  у  меня  нет

времени любоваться пейзажем. Уладив формальности с  администратором,  дама

спрашивает:

     - Пойдете в свою комнату или отправимся сразу?

     Садимся в "мерседес",  и  Мод  прибегает  к  сложным  маневрам,  чтоб

отъехать от площади у кафедрального собора. Сделать это не так-то  просто,

ибо окрестные улицы или закрыты для автомашин, или  же  там  одностороннее

движение, поэтому приходится ехать не туда, куда надо, а куда можно.

     На улице жара, смрад выхлопных газов острее,  чем  когда-либо.  Улицы

заполнены автомашинами, которые едва ползут  или  же  сбиваются  в  стадо,

загипнотизированные красными глазами светофоров. Над полными  чувственными

губами моей дамы выступили мелкие капельки пота.

     Наконец мы как-то вырываемся из  автомобильного  водоворота,  который

создался вокруг собора. Мод поддает газу, машина  выскакивает  на  широкий

бульвар и какое-то время мчится по нему. Свернув с бульвара, снова петляет

маленькими улочками, но  это  уже  спокойный,  сонный  жилой  квартал  без

людской кутерьмы. Кажется, на этот раз мы едем не питаться.

     - Вот здесь, - говорит  Мод,  припарковывая  "мерседес"  перед  жилым

домом, облицованным белым камнем.

     Расспрашивать - пустое дело. Я выхожу из машины и  направляюсь  вслед

за дамой. Из прохладного вестибюля лифт поднимает нас  на  шестой  этаж  -

дальше некуда, седьмого этажа  нет.  Одна-единственная  дверь  без  всякой

таблички. Два  коротких  звонка  и  после  паузы  -  еще  два.  На  пороге

появляется Сеймур, молча кивает и отступает, давая нам дорогу.

     Проходим через  переднюю  в  просторный,  богато  обставленный  холл,

проходим его и оказываемся на широкой  террасе,  защищенной  от  солнечных

лучей навесом  в  бело-зеленых  полосах.