Этот разговор я не  раз  повторял  в  мыслях.  С  того  времени,  как

американец спровоцировал смерть троих юношей, я  стремился  встретиться  с

ним и предъявить ему счет.

     С той поры много воды утекло, а время размывает все, в  том  числе  и

ненависть. И все-таки, когда Сеймур вспомнил тогда имя Томаса, это сыграло

определенную роль. Старые воспоминания снова проснулись, и  я  понял,  что

ошибся: с этим человеком еще не покончено.

     Томас. Дипломат среднего ранга, или разведчик средней  руки.  Обычное

агрессивное  ничтожество,  которое  стремится  чем-то  стать.  Серия   его

решительных,  грубых  действий  в  Чили  и   Нигерии   закончилась   почти

катастрофой. Почти - ибо ничтожеству был предоставлен последний шанс.  Его

назначили культурным советником в Софию. Мог бы сидеть незаметно,  ожидая,

пока забудут его старые провалы. Но он не желает  выжидать.  Он  стремится

блеснуть, взять реванш, снова оказаться наверху. Так в  маленькой  головке

этого ничтожного человека  возникает  идея:  получить  ценную  информацию,

использовав временно замороженного агента.  Чтоб  застраховать  агента  от

разоблачения, основной ход прикрыть запасными вариантами; он втянул  новых

лиц, которые часто даже не подозревали о характере отведенной им роли.

     Томас разбирается в тонкостях своей профессии.  Однако  полностью  не

представляет обстановку в нашей стране.  Самоуверенность  приводит  его  к

рискованным решениям, нетерпение подталкивает к непродуманным действиям. И

когда он наконец понял, что все идет не так, как он  думал,  то  уничтожил

несколько человек, лишь бы спасти себя.

     Я считал, что он не спасется, но,  выходит,  ошибся.  Государственный

департамент выбросил его из  своей  системы,  однако  разведуправление  не

забыло о нем. Этому человеку дали возможность дослужить до пенсии на одном

из складов "Интерармко".

     Несмотря на то что этим типом мне пришлось заниматься довольно долго,

я его почти не видел, кроме одного-единственного раза, да и то издали,  на

вокзале в Стамбуле. Знаю его  преимущественно  по  фотоснимкам:  маленький

человечек с добродушным лицом - банальная внешность,  так  же  как  и  все

другое, включая безукоризненный синий костюм. Внешность без  отличительных

примет - это только плюс в его профессии, где не  очень  желательно,  чтоб

тебя замечали, а тем более запоминали.

     Сейчас, когда я вблизи наблюдаю за  его  подвижным  лицом,  я  бы  не

сказал, что оно совсем  без  отличительных  примет.  Маленькие  желтоватые

глазки с меняющимся оттенком смотрят на вас,  когда  вы  избегаете  их,  и

избегают вас, когда вы смотрите в них. Небольшой  остренький  нос  придает

бледному круглому лицу какое-то мальчишеское  выражение.  Маленькие,  едва

заметные морщинки вокруг глаз и губ. И наконец, также  не  очень  заметный

тик - время от времени  он  быстро  моргает,  словно  в  глаз  ему  попала

соринка.

     Томас и Сандра сидят против меня и Мод,  Эрих  и  Дейзи  оккупировали

третью сторону стола, а четвертая отдана кельнеру.