…Удар. А теперь назад. И легкий поклон…

Вернуться в жизнь. Только в жизнь, малыш, и никак иначе…

* * *

Лайс проснулся мгновенно, как только услышал крик, и попытался тут же соскочить с кровати, но не получилось. Потому что кровати не было. Комнату он уступил Маризе, на диване спал теперь Ласси, а сам Эн-Ферро проводил ночи на постеленном в углу гостиной одеяле.

— Пап, иди скорей!

Вот неугомонный мальчишка!

— Ты зачем к тете Галле в комнату залез? Она же говорила…

— Ты посмотри только!

Зачем отпрыск забрался к Галле в комнату, непонятно, но то, на что он показывал в распахнутое настежь окно, того стоило.

— Здорово, правда?

— Правда, — кивнул мужчина, сглатывая подступивший к горлу комок.

Здорово. Она тоже так сказала, когда в первый раз увидела это. Может быть, именно тогда и взглянула, на нежеланного гостя как-то иначе, не со злостью и раздражением, а с таким же, как сейчас у Ласси восхищением. Может, именно с этого все у них и началось.

— Пап, а ты так умеешь?

— Нет. Это средний комплекс мечника, Школа Огненного клинка. Этому долго учиться надо.

Несколько лет на Каэлере. Или пару месяцев тайком от него, где-нибудь в близлежащем лесочке.

— Что у вас здесь? — видимо разбуженная криками сына, появилась в дверях Мариза.

— Иди, глянь, — подозвал ее Лайс. — Как думаешь, ей сейчас это не вредно?

Женщина поглядела на танцующую на морском берегу фигуру, на резкие удары длинного, узкого меча, оценила стремительные развороты, быстрые прыжки и глубокие выпады.

— Ну, если не поранится этой штуковиной, то пока можно. Будем считать это гимнастикой для беременных. Только… — прищурилась она всматриваясь, — волосы ее где?

— Что?! — теперь кард и сам заметил.

— А вон они! — махнул рукой мальчик, не отрываясь от удивительного зрелища.

Взрослые проследили за его жестом и одновременно остановили взгляды на письменном столе, в центре которого свернулась змеей тугая льняная коса.

— Знаешь, Эн-Ферро, — поежилась Мариза. — Ей не генетик нужен, а психиатр.

— Не преувеличивай. Все нормально.

Действительно, захотелось девочке прическу сменить, с кем не бывает? Странно немного, но не более. А вот лежащие тут же на столе аккуратной стопочкой книги и тетради — очень хороший знак: собралась — значит, завтра в Школу пойдет.

Жить будет, значит.

* * *

Завтра я снова пойду в Школу. Завтра я попытаюсь собрать все то немногое, что еще у меня осталось, и слепить из него свою новую жизнь. Да, в ней не будет теперь столько тепла и света, потому что гревшее меня солнце закатилось навсегда. В ней не будет уже той безумной любви, что в одно мгновенье заслонила от меня целый мир. Но останется этот самый Мир. И тысячи других Миров Сопределья, в которые приду я однажды. И моя странная «кошачья» семья. И мои друзья. И все те, кого я пока не знаю, но встречу когда-нибудь, чтобы впустить их хотя бы ненадолго в свое сердце. А еще в моей новой жизни есть уже замечательный малыш. Неожиданное чудо, живая память о моем недолгом, но таком ярком и удивительном счастье. О тех трех дланях, что я не променяла бы и на целые столетия.

Завтра начнется эта новая жизнь.

А сегодня мне нужно простится со старой.

— Я поеду сама, Лайс. Так надо.