|
Ролан-отец слушал, размышлял и вдруг нашел наиболее вероятное решение вопроса: - Глупость какая! И чего мы ломаем голову? Господин Леканю наш друг, он знает, что Пьеру нужен врачебный кабинет, а Жану адвокатская контора; вот он и нашел что-нибудь подходящее. Это было так просто и правдоподобно, что не вызвало никаких возражений. - Кушать подано, - сказала служанка. И все разошлись по своим комнатам, чтобы умыться перед обедом. Десять минут спустя они уже собрались в маленькой столовой первого этажа. Несколько минут прошло в молчании, потом Ролан-отец опять начал вслух удивляться предстоящему визиту нотариуса. - Но почему он не написал нам, почему три раза присылал клерка, почему намерен прийти лично? Пьер находил это естественным: - Ему, наверно, нужно тотчас же получить ответ или сообщить нам о каких-нибудь особых условиях, о которых предпочитают не писать. Однако все четверо были озабочены и несколько досадовали на себя, что пригласили постороннего человека, который может стеснить их при обсуждении дела и принятии решений. Как только они опять поднялись в гостиную, доложили о приходе нотариуса. Ролан бросился ему навстречу: - Здравствуйте, дорогой мэтр. Он как бы титуловал г-на Леканю этим словом "мэтр", которое предшествует фамилии всякого нотариуса. Госпожа Роземильи поднялась: - Я пойду, я очень устала. Была сделана слабая попытка удержать ее, но она не согласилась остаться; и в этот вечер, против обыкновения, никто из троих мужчин не пошел ее провожать. Госпожа Ролан хлопотала вокруг нового гостя. - Не хотите ли чашку кофе? - Нет, благодарю, я только что из-за стола. - Может быть, чаю выпьете? - Не откажусь, но попозже; сначала поговорим о делах. Глубокая тишина последовала за этими словами. Нарушал ее только размеренный ход стенных часов да в нижнем этаже служанка гремела посудой: Жозефина была до того глупа, что даже не догадывалась подслушивать у дверей. Нотариус начал с вопроса: - Вы знавали в Париже некоего господина Марешаля, Леона Марешаля? Господин и г-жа Ролан воскликнули в один голос: - Еще бы! - Он был вашим другом? Ролан объявил: - Лучшим другом, сударь! Но это закоренелый парижанин; он не может расстаться с парижскими бульварами. Начальник отделения в министерстве финансов. После отъезда из столицы я с ним больше не встречался. А потом и переписку прекратили. Знаете, когда живешь так далеко друг от друга... Нотариус торжественно произнес: - Господин Марешаль скончался! У супругов Ролан тотчас же появилось на лице то непроизвольное выражение горестного испуга, притворного или искреннего, с каким встречают подобное известие. Господин Леканю продолжал: - Мой парижский коллега только что сообщил мне главное завещательное распоряжение покойного, в силу которого все состояние господина Марешаля переходит к вашему сыну Жану, господину Жану Ролану. |
