Но барон и баронесса - люди поколения старого, притом прусские юнкеры и
помещики. Им, должно быть, этот прогресс в юридически-медицинском мире еще
неизвестен, а потому они и не примут моих объяснений. Как вы думаете,
генерал?
- Довольно, сударь! - резко и с сдержанным негодованием произнес
генерал, - довольно! Я постараюсь раз навсегда избавить себя от вашего
школьничества. Извиняться перед баронессою и бароном вы не будете. Всякие
сношения с вами, даже хотя бы они состояли единственно в вашей просьбе о
прощении, будут для них слишком унизительны. Барон, узнав, что вы
принадлежите к моему дому, объяснялся уж со мною в воксале и, признаюсь вам,
еще немного, и он потребовал бы у меня удовлетворения. Понимаете ли вы, чему
подвергали вы меня, - меня, милостивый государь? Я, я принужден был просить
у барона извинения и дал ему слово, что немедленно, сегодня же, вы не будете
принадлежать к моему дому...
- Позвольте, позвольте, генерал, так это он сам непременно потребовал,
чтоб я не принадлежал к вашему дому, как вы изволите выражаться?
- Нет; но я сам почел себя обязанным дать ему это удовлетворение, и,
разумеется, барон остался доволен. Мы расстаемся, милостивый государь. Вам
следует дополучить с меня эти четыре фридрихсдора и три флорина на здешний
расчет. Вот деньги, а вот и бумажка с расчетом; можете это проверить.
Прощайте. С этих пор мы чужие. Кроме хлопот и неприятностей, я не видал от
вас ничего. Я позову сейчас кельнера и объявлю ему, что с завтрашнего дня не
отвечаю за ваши расходы в отеле. Честь имею пребыть вашим слугою.
Я взял деньги, бумажку, на которой был карандашом написан расчет,
поклонился генералу и весьма серьезно сказал ему:
- Генерал, дело так окончиться не может. Мне очень жаль, что вы
подвергались неприятностям от барона, но - извините меня - виною этому вы
сами. Каким образом взяли вы на себя отвечать за меня барону? Что значит
выражение, что я принадлежу к вашему дому? Я просто учитель в вашем доме, и
только. Я не сын родной, не под опекой у вас, и за поступки мои вы не можете
отвечать. Я сам - лицо юридически компетентное. Мне двадцать пять лет, я
кандидат университета, я дворянин, я вам совершенно чужой. Только одно мое
безграничное уважение к вашим достоинствам останавливает меня потребовать от
вас теперь же удовлетворения и дальнейшего отчета в том, что вы взяли на
себя право за меня отвечать.
Генерал был до того поражен, что руки расставил, потом вдруг оборотился
к французу и торопливо передал ему, что я чуть не вызвал его сейчас на
дуэль. Француз громко захохотал.
- Но барону я спустить не намерен, - продолжал я с полным
хладнокровием, нимало не смущаясь смехом мсье Де-Грие, - и так как вы,
генерал, согласившись сегодня выслушать жалобы барона и войдя в его интерес,
поставили сами себя как бы участником во всем этом деле, то я честь имею вам
доложить, что не позже как завтра поутру потребую у барона, от своего имени,
формального объяснения причин, по которым он, имея дело со мною, обратился
мимо меня к другому лицу, точно я не мог или был недостоин отвечать ему сам
за себя. |