– Лэг Гаури, лейтенант,– коротко кивнул второй.– Из того же отдела.

Я проверил их удостоверения – чистая формальность с моей стороны – и отдал назад. Теперь представляться следовало мне.

– Алдор Свенд, отдел расследования убийств округа Теукира. Капитан.

Тот, что назвался Криксом, повертел мое удостоверение в руках, не спеша отдавать. Он обратился ко мне:

– Вы должны понимать, что здесь произошло чрезвычайное событие. Ваше появление может выглядеть подозрительно, поскольку присутствие здесь не входит в сферу ваших обязанностей. Не сочтите за дурной тон наш повышенный интерес к вашей личности. Это лишь стандартная процедура. Вы позволите нам связаться с вашим округом для уточнения представленной вами информации?

Ну и закрутил! С другой стороны, правильно. Чем официальнее, тем менее обидным кажется недоверие.

– Пожалуйста,– пожал я плечами.

Они пошли к выходу – наверное, к своей машине, а я остался с полковником, мысленно ухмыляясь. Хорошо все‑таки, когда знаешь первый шаг противника!

– У вас всегда так? – спросил полковник.

– Вы имеете в виду проверки? – уточнил я.– Да, частенько. Мы же за пределами своего округа редко кого знаем в лицо. А удостоверение наше, как и любое другое, можно подделать. Вот и приходится приносить тысячи извинений и все равно проверять.

– А вам вот сейчас не обидно? Вы ведь добровольно взялись за это.

– Вот добровольно и терплю,– рассмеялся я.– Такова наша работа. К тому же у нее не одни только недостатки.

Полковник тоже улыбнулся:

– Когда‑то и я мечтал работать в галактической полиции. Но меня не взяли.

– Почему?

– А я ничего не умел делать. Они проверили меня по самым разным тестам и сказали, что я для них не подхожу. Так я и пошел в планетарные силы правопорядка. Обычным рядовым.

– Не так уж плохо. Учитывая, что Сайгус – планета не из худших. Нам‑то иногда приходится работать там, где без скафандра не высунешь носу на поверхность. Да и вообще работа всякая попадается.

Наш разговор прервали возвратившиеся «коллеги». Крикс протянул мне удостоверение:

– Все в порядке. Простите нас за излишнюю подозрительность.

– Ничего. Порой она бывает отнюдь не лишней.

– Вы желаете остаться и продолжить работу?

– Пока да. Но ненадолго. Вечером у меня назначена встреча, так что уеду не позднее обеда,– я усмехнулся и пожал плечами.– Извините, ребята, у меня все‑таки отпуск.

– Да чего уж там,– сбросил маску официальности и Крикс.– Это уже наша забота.

– Я не буду вам мешать?

– Нет. Только не скрывайте, если найдете что‑нибудь полезное. Я развел руками:

– Я здесь не для того, чтобы что‑то скрывать, а, скорее, наоборот. Пока что, правда, я успел лишь осмотреться.

– И нам пора сделать то же самое,– заметил Крикс и обратился к полковнику:

– Покажите, пожалуйста, место происшествия.

Они направились к выходу. Я мысленно отметил, что полковнику не помешало бы временно устроиться экскурсоводом – тогда за это же он еще и получал бы деньги. Впрочем, кто его знает, может, он сейчас потренируется, а потом и сбросит мундир. Хотя экскурсовод должен уметь рассказывать правду так, чтобы лапша на уши туристам вешалась сама, а за полковником я такой способности не заметил.

Я вернулся в кабинет – на этот раз для того, чтобы действительно начать осмотр.

Тягостное впечатление от дома в кабинете немного рассеивалось. Вероятно, благодаря его сравнительно небольшим размерам и со вкусом расставленной мебели. Одну стену почти полностью занимало окно, и яркий дневной свет как‑то не уживался с мрачными мыслями.