И что-то внутри неё, что-то, что она так долго держала под контролем, расцвело с новой силой.

— Ты спас мне жизнь, — произнесла Василиса, и в её голосе не было удивления, только констатация факта и нечто большее, чему она не решалась дать название.

— Сделал то, что должен был, — ответил Сигурд.

Но Василиса не отпустила его ладонь, когда он помог ей перебраться через обломки рухнувшего стеллажа. Сжала крепче, переплетая пальцы с его пальцами, и посмотрела ему в глаза — снизу вверх, потому что даже стоя она едва доставала ему до плеча. В этом взгляде было всё: благодарность, восхищение, доверие. И что-то ещё, от чего у Сигурда перехватило дыхание и сердце пропустило удар. Во всяком случае, так ей показалось.

— Идём, — сказал он наконец, с трудом заставив себя отвести глаза. — Нужно вызвать целителей и оцепить здание.

Она кивнула, всё ещё не выпуская его руку, и они двинулись сквозь дым и обломки к свету, пробивавшемуся из разбитых окон.

* * *

Утреннее солнце било в окна рабочего кабинета, расчерчивая паркет полосами света. Я просматривал последние документы к заседанию Думы — через два часа в большом зале соберутся бояре со всего княжества, и мне предстояло представить проект новых торговых соглашений с Москвой. На столе лежали аккуратные стопки бумаг: отчёты Приказов, экономические выкладки, списки приглашённых.

Дверь распахнулась без стука.

Коршунов влетел в кабинет так, словно за ним гнались все Бездушные Пограничья разом. Лицо начальника разведки было серым, как пепел, а в глазах плескалась тревога.

— Что? — я поднялся из-за стола, мгновенно отбросив бумаги.

— Взрыв в академии, — выдохнул Родион. — Несколько минут назад. Лаборатория номер семь. Двое студентов погибли, ещё с десяток ранены.

Холод разлился по венам, вытесняя всё остальное. Кто-то посмел. В моей академии. На моей земле.

— Василиса?

— Жива, — Коршунов провёл ладонью по щетине. — Шведский принц закрыл её собой, успел выставить защиту. Царапины, ушибы, ничего серьёзного. Но если бы не он…

Он не договорил, да и не требовалось.

Я представил, что могло случиться, и пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Василиса Голицына — дочь московского князя, погибшая в моей академии, на моей земле, под моей защитой. Голицын доверил мне свою дочь, принял её решение остаться в Угрюме, смирился с её выбором. И если бы сегодня ему пришлось забирать тело вместо живой девушки…

Альянс с Москвой рухнул бы в одночасье. Не потому что Дмитрий Голицын — мелочный человек, способный винить меня в чужом преступлении. Нет, он достаточно умён, чтобы понимать разницу между виной и ответственностью. Но горе отца — штука иррациональная. Каждый раз, глядя на меня, он видел бы человека, который не уберёг его дочь. Каждое наше совместное решение отравлялось бы этой тенью. А враги — те, кто устроил этот взрыв — получили бы именно то, чего добивались: трещину в самом важном из моих союзов.

Светлояров. Его предупреждение, полученное этой ночью. «Что-то явно произойдёт в ближайшие дни» — так он сказал. Я передал информацию Коршунову сразу после звонка, но враги действовали на опережение…

Люди Коршунова вместе с людьми Крылова начали прочёсывать город ещё ночью, но предупреждение пришло слишком поздно — диверсанты к тому моменту уже были на позициях, затаились, ждали утра. Мы искали иголку в стоге сена, не зная ни лиц, ни имён, ни точек удара. А они просто выжидали и привели план в исполнение.

Я подошёл к окну и уставился на город внизу. Угрюм просыпался, не подозревая о том, что произошло. Повозки катились по мощёным улицам, торговцы открывали лавки, дети бежали в школу.