Слуга кивнул и бросился выполнять приказание. За моей спиной послышались быстрые шаги. Обернувшись, я увидел Василису и Полину — обе казались встревоженными, но собранными, сжимая в руках жезлы.

— Мы готовы, — лицо Голицыной выглядело решительным. — Что нужно делать?

— Следуйте за мной и ожидайте приказа.

— Понятно, — кивнула Полина, поправляя выбившуюся прядь волос.

Мысль почти вылетела у меня из головы, когда я заметил приближающуюся массивную фигуру в сопровождении меньшей.

Отец Макарий широким шагом двигался к нам, его ряса колыхалась на вечернем ветру. Рядом семенил брат Антоний, с трудом поспевая за священником.

— Воевода! — голос отца Макария был спокоен и уверен. — Где нужна наша помощь?

Я удивлённо моргнул:

— Вы хотите участвовать в бою?

— На человека я руки не подниму, но от бесовских порождений защищать паству — священный долг каждого христианина, — просто ответил бородатый громила. — С Божьей помощью и мы внесём свою лепту.

Спорить не стоило — каждая пара рук была на счету.

— Будете с Захаром в амбаре, защищать гражданских, если твари прорвутся.

Я махнул рукой пробегавшему мимо охотнику:

— Федот! Дай им оружие.

Охотник бросил священнику винтовку, которую тот ловко поймал огромной ладонью. К моему удивлению, отец Макарий умело проверил затвор и патронник, словно делал это тысячу раз.

— В семинарии разное преподают, — с лёгкой улыбкой пояснил он, заметив моё удивление.

В этот момент затрезвонил мой магофон. Схватив его, я услышал встревоженный голос Прокопа, старосты Дербышей:

— Боярин! У нас беда! Бездушные прут со всех сторон! Не меньше трёх десятков! Пришли людей!

Не успел я ответить, как устройство снова запиликало, переключаясь на другой канал. Теперь говорила Марфа из Анфимовки, её обычно властный голос дрожал:

— Воевода! Мы под атакой! Охотники отстреливаются, но долго не продержимся!

Третий вызов последовал незамедлительно — Тихон из Овечкино, его слова прерывались звуками выстрелов:

— Барин! Твари окружили деревню! У них Стрига! Нужна помощь, иначе всех перебьют!

Я стиснул зубы. Бездушные нападали не только на Угрюмиху — они атаковали все окрестные деревни одновременно. Какого Хеля⁈

— Держитесь! — ответил я, переключаясь между каналами. — Мы тоже под ударом. Как только отобьёмся — пришлю бойцов. Тяните время, экономьте патроны!

Дозорные со сторожевых башен начали кричать, передавая информацию:

— Юг! Около двадцати тварей! — Запад! Не меньше дюжины! — Север! Целая орда идёт! — С востока тоже лезут! И среди них Стриги!

Я быстро поднялся на центральную площадку с подвешенным колоколом, где лучше просматривалась округа. В свете луны и пульсирующих саженцев Светобоя я увидел живое подтверждение словам дозорных — тёмные фигуры двигались к деревне сплошным кольцом, не оставляя путей к отступлению.

— Борис, сколько людей у нас готово к бою? — спросил я, когда охотник присоединился ко мне.

— Дюжина проверенных бойцов дружины с ружьями и револьверами, а также тройка новобранцев, — быстро отчитался он. — Плюс трофейное оружие с капища — семь автоматов, пять штуцеров, дюжина пистолетов.

— Распредели так: два автомата, а также все штуцеры на башни. Пусть лучшие стрелки работают по Стригам. Остальные пусть займут периметр, — я указал на деревянный частокол. — Огонь открывать только при появлении целей, патроны беречь.

Командир кивнул и бросился выполнять распоряжения. Спустившись, я нашёл девушек:

— Нам нужны дополнительные позиции для стрелков. Василиса, сможешь создать каменные платформы вдоль северной и восточной сторон?

— Сделаю, — кивнула она и побежала к указанным точкам.