|
Наконец Хек и Караукул подняли парус. Увы, ветер заснул беспробудно, поэтому ткань безвольно обвисла. После краткой дискуссии Мадж и Джон-Том взяли на себя заботу о румпеле, а четверка мангуст решительно уселась за весла. - Как только пройдем камыши и выберемся в основной канал, нас подхватит течение. И неисправимый оптимист Найк изо всех сил налег на весло. - В любом случае, - добавил, трудясь по правому борту, Караукул, - Так проще, чем идти против течения. - Но вы не учитываете тот факт, что мы идем с очень низкой осадкой. Хек крякал при каждом гребке. Пауко, чтобы отвлечься от нудной работы, наблюдал за блуждающими нотами. Тихонько пульсирующий музыкальный туман плавал в воздухе у борта, временами уносился к юго-западу, но возвращался, убедившись, что суденышко не отклоняется от своего курса. - Невесело звучит ваша музыка, - сказал мангуст чаропевцу. - С ней такое бывает, - согласился Джон-Том. - Это вс-сего лишь горс-стка мелодичных звуков. - К облачку приблизилась заинтригованная Сешенше, в порядке эксперимента потыкала в него пальцем. - Да разве она может звучать невес-село? Или как-нибудь иначе? - Это музыка, - напомнил Джон-Том. - И хотя у нее ограниченное число нот, зато внушительный эмоциональный диапазон. - Ну, тогда как насчет того, чтоб ее маленько взбодрить, а, кореш? - Мадж не сводил с Пивверы голодных глаз. - Да и всем нам не мешало б приподнять настроение. Тока без магии, - торопливо добавил он. - Да, чаропевец, спойте нам. - Джон-Тому ободряюще улыбнулась Умаджи. Правда, почему бы и нет? Джон-Том переместил дуару на живот и окинул взором дельту, чьи мрачные просторы им предстояло пересечь. - Что заказываете? - Мне кажется, дружная матросская песня будет в самый раз. Алеукауна поглаживала выбритую кожу. - Дружная матросская. Хэви-металл. А что, неплохая идея. И пальцы Джон-Тома заметались по струнам. Облачко заискрилось, запело в контрапункте; на некоторые аккорды оно отзывалось особенно громко. Польщенный Джон-Том импровизировал все азартнее, все ускорял темп, - и вот уже дуэт шпарит полноценным свингом. Над камышами и водорослями разносилась не слишком мудреная, но вполне живенькая музыка. И хотя никакой мистики, способной ускорить продвижение лодки, в ней не было, гребцам все же чуточку полегчало. Мадж всегда был настороже, а в спокойных ситуациях - особенно. Вот и сейчас он не позволил себе полностью расслабиться, хотя никто крупнее тритона не пытался состязаться с лодкой в скорости. Один раз они увидели вдали птиц, косяком летящих на северо-восток. Все замахали руками и лапами, надеясь привлечь внимание небесных путешественников, - пассажирам лодки отнюдь не помешали бы компания и свежие новости. Но летуны то ли не заметили их, то ли предпочли не обращать внимания. Белые крылья вскоре исчезли за стеной деревьев. Маджу пришла в голову обескураживающая мысль. Верный своему эгоизму, он поспешил поделиться ею с попутчиками. - От весел толку мало, лоханка охотнее слушается течения. Че, ежели мы войдем в основной канал, и нас понесет прямиком к устью, а свернуть будет некуда? Этак мы враз проскочим мимо Машупро и очутимся в открытом море. |
