|
- Это не его вина. Просто наше племя гораздо ловчее от природы. - Верно! Мы... Выдр оборвал фразу, сообразив наконец, чем она занимается. - Я хочу все о тебе знать, - прошептала Пиввера ему в ухо. - Хочу узнать тебя от и до. А сейчас... - Взгляд живых карих глаз буравил его зрачки. - Расскажи о местах, где ты побывал, о чудесах, которые повидал, и о твоих захватывающих приключениях. Маджу оставалось только мысленно выругаться - нос суденышка давал не больше уединения, чем центральная площадь Линчбени. У него дрожали усы. Он наклонился к принцессе. - И о семье, - хрипло добавила она, блеснув острыми зубками. - О семье своей расскажи. Мадж чуть напрягся. - Семья как семья. Как и у любого другого. - Да брось, зачем так скромничать? У меня есть братья и сестры - они, несомненно, свои в доску. Ну а кроме них никого. Мужа еще не было. Конечно, когда я выйду замуж, моим избранником будет подходящий выдр благородной крови. - Ну, понятное дело. - Мадж озирал посеребренные луной водные и камышовые просторы. - Эх, встретил бы я тебя лет двадцать назад, все равно б у нас ниче не получилось. Всяким я бывал и всяким бываю, да вот тока благородная кровь, язви ее, в число моих качеств не входит. Ее ресницы потревожили влажный воздух. - Благородная кровь нужна для замужества, отважный Мадж. Бродяги - для практики. И все-таки расскажи о своей семье. - Знаешь, че такое лотерейный барабан? Она порылась в памяти. - Вращающийся пустотелый шар, заполненный маленькими пронумерованными шариками. Каждый раз, когда такой шарик выпадает через отверстие в большом шаре, произносится его номер. Владельцы номеров или серий номеров выигрывают деньги. Во всяком случае, так это выглядит в моей стране. Выдр кивнул: - Вот в точности так я и чувствую себя, дорогая принцесса. - Как игрок? Она очаровательно нахмурилась. - Ну, вот еще! Как один из этих паршивых шариков. Жду, када выпадет мой номер. - Прости. Я не хотела тебя расстраивать. - А, черт! Ты меня расстраиваешь всякий раз, када оказываешься перед моими клепаными глазами! - Ну ладно. - Пиввера сильными пальцами помассировала его шею. - Изо всех сил постараюсь тебя не нервировать, пока мы беседуем. - Эх, детка, ежели такое у тебя намерение, то ни фига не выйдет. Нет, не останавливайся. Пусть уж мое тело будет в таком же расстройстве, как и мозги. И он вдосталь попотчевал ее воспоминаниями о своих путешествиях с чаропевцем Джон-Томом... Глава 12 Вскоре они оказались в главном канале и поплыли к югу с нарастающей скоростью, да еще и в приятной обстановке. Лишь изредка солдатам приходилось налегать на весла или рубить плавучие водоросли и тростники, что скапливались перед носом или цеплялись за руль. О похитителе Манзае никто уже давно не вспоминал. Для принцесс основной причиной жалоб оставалась их радикально измененная (если не сказать - испорченная) внешность; вопреки надеждам Джон-Тома, она не проявляла ни малейшего желания вернуться на круги своя. Ранним утром (даже слишком ранним, решил Джон-Том, оторвав голову от сооруженной им из плаща подушки) Пауко исторг нечленораздельный вопль, за которым в тот же миг последовал предостерегающий крик: - Подъем! К оружию! Сюда что-то движется! - Чтой-то движется? - заспанный Мадж неохотно зашевелился на банке. |
