|
Но выгоды, безусловно, перевешивают эту пустяковую неприятность. Сешенше крепко зажимала ладонью нос. - Это только вы с-считаете ее пус-стяковой. - Да, понимаю. - Кучер глубоко вздохнул. - Езда на облаке вони и гнили отпугивает некоторых покупателей, с этим трудно спорить. Но такая кибитка - лучшее средство передвижения над спокойной низкой водой. А на твердой почве я попросту открываю мешок и выпускаю газ. Запах остается, но ненадолго. - Вы чем промышляете? - осведомился лейтенант. Кучер прижал ладонь к груди и отвесил глубокий поклон. Под гигантскими усами едва проглядывала улыбка. Интересно, подумал Джон-Том, сколько ж ему лет? Трудно определить, вон какой толстый слой косметики на его физиономии. - Я купец Силимбар. - Чем торгуете? - допытывался Найк. Игрунок озадаченно заморгал. Первые рассветные лучи приглушили зловещую яркость саламандр, и теперь они выглядели вполне безобидно. - Естественно, всем, что под руку подвернется. Как и любой коммерсант. - Любой коммерсант? - озадаченно нахмурился мангуст. - Я охочусь за прибылью. Что удастся - куплю, что удастся - продам. Кстати, не смогу ли я вас чем-нибудь заинтересовать? - Взгляд игрунка приклеился к принцессам, которые выстроились у борта плоскодонки и с любопытством рассматривали кибитку. Музыкальное облачко зависло неподалеку и выражало звонкий протест. Джон-Том заметил под кибиткой три оси с шестью окованными деревянными колесами. Они были массивные, крепкие и явно предназначались для более труднопроходимой местности, чем дельта. К борту подошел и вечно подозрительный Мадж. - Э, начальник, почему мы должны верить тебе на слово? Че, ежели ты торгуешь тем же, чем заполняешь свои мешки? - Буду рад, если вы пожалуете в мою кибитку и осмотрите товары. К тому же вас много, а я один. В глазах игрунка страх сменился чем-то новым... Или не новым? Что-то подобное Джон-Том вроде бы не раз видел в глазах Маджа. Алчность! - Купец! - захлопала в огромные ладоши Умаджи. - Девочки, как вы думаете, у него есть н_а_с_т_о_я_щ_а_я косметика? - Губная помада и румяна! - Прекрасные синие глаза Ансибетты загорелись. - Тени для глаз и пудра! - Щетки для меха и лосьоны! - с таким же благоговением в голосе поддержала ее Пиввера. - Расчески и кисточки! Теперь даже бахрома золотистых усов не могла скрыть широкую ухмылку примата. - Как удачно, что я всегда вожу с собой немало подобного товара. Не желаете ли перейти ко мне в кибитку и решить, стоит ли чего-нибудь моя косметика по вашим высочайшим меркам? Дамы толпой ринулись через борт. Напрасно Найк пытался им воспрепятствовать. - Ваши высочества! Умоляю прежде подумать, проявить осмотрительность! Это вовсе не поездка за покупками! Это спасение от опасного врага! С таким же успехом он мог грудью останавливать цунами или увещевать гром. Джон-Том и Мадж были опытнее (как-никак, много лет женаты), а потому поспешили убраться с дороги. Лейтенант зря не последовал их примеру - только чудо спасло его от падения за борт. Проминая мягкую оболочку с болотным газом, принцессы одна за другой перебрались на колесницу. |
