– Может быть. Что случилось с…

– Я бы сказал, что Гэввинг вне опасности. Но я присмотрю за ними.

– Очень мило с твоей стороны.

– За нами наблюдают.

Тело Миньи содрогнулось от рефлекторного страха, но Гэввинг добавил:

– Полегче, полегче! Это всего лишь Град.

Она расслабилась.

– Он может подумать, что мы делаем что‑то не то?

– Да нет, вряд ли. И в любом случае я могу жениться на тебе.

Он услышал, как она, запинаясь, спросила:

– Ты уверен, что хочешь этого?

На самом деле он не хотел. У него в голове все перемешалось. Даже разрушение дерева не потрясло его так сильно, как впервые испытанное чувство любви. Он теперь любил Минью и страшился ее из‑за того, что она могла доставить или отнять удовольствие. Не подумает ли она, что он – ее собственность? Урок женитьбы Клэйва – все, что Гэввинг знал об этом, – не прошел для него даром. Как и Мэйрин, она будет старше своего партнера.

Но это не имело значения. В племени Квинна осталось четыре женщины. Джайан и Джинни были с Клэйвом, оставались Меррил и Минья. Гэввинг сказал:

– Уверен. Может, нам нужно объявить это?

– Пусть себе спят, – сказала она, прижавшись к нему.

Минья следила за движущейся пастью, снующей в облаках насекомых. Та приближалась. У нее не было зубов, только губы и язык, как беспрестанно извивающаяся змея. Она медленно поворачивалась, чтобы обозревать небо в поисках возможной опасности.

– Интересно, съедобно ли оно? – сказал Гэввинг.

– Что касается меня, я больше хочу пить.

– Нужно придумать, как добраться до пруда.

– Гэввинг… дорогой… нам нужно поспать. Твоя вахта вот‑вот закончится.

Он зевнул, потом усмехнулся:

– Я просто должен кому‑нибудь сказать.

Град лежал, скрючившись в позе эмбриона, и тихо храпел. Гэввинг два раза дернул за его трос и сказал:

– Мы собираемся пожениться.

Глаза Града открылись.

– Хорошая мысль. Прямо сейчас?

– Нет, мы подождем, пока период сна не кончится. Твоя вахта.

– Хорошо.

Глава десятая. МОБИ

Ее разбудили голоса. Она быстро проснулась. Хотелось пить, и было не по себе.

Он слишком молод. Она дала ему то, чего он хотел, практически принудила к этому. Он потеряет к ней интерес, будет помнить лишь, что она пыталась убить его. У него было столько времени, чтобы передумать…

Голоса звучали в отдалении, но она ясно их различала:

– …На десять лет старше тебя, а ты не можешь заплатить выкуп… но это ничего… Шесть или семь дней назад она пыталась убить тебя, да и всех нас!

– Она могла бы развлечься и с остальными, – сказал Клэйв, ему явно было весело. – Кроме меня, разумеется. Вам бы это не понравилось, верно, милочки?

– Я думаю, это замечательно, – сказала Джайан или Джинни.

Вторая из двойняшек добавила:

– Я думаю… это обнадеживает!

– Гэввинг, ты недостаточно взрослый, чтобы понимать, что ты делаешь!

– Скорми это дереву, Альфин.

Гэввинг заметил Минью, когда она подплыла поближе и уцепилась за край коры.

– Привет, – позвал он. – Готова?

– Да! – Слишком горячо.