– Можешь переехать ко мне, если хочешь, – сказала она.

Позже в тот же день я перетащила свои вещи в комнату к Джейси.

Когда я сдала сочинения и лекции закончились, давление несколько ослабло. Впереди еще маячили экзамены по философии и по литературе, но к ним мне готовиться было не надо. Я уже знала материал.

Теперь у меня появилось время разгрести стирку, поговорить по телефону с Дашай и даже, однажды в пятницу вечером, забрать почту – я редко давала себе труд это сделать, поскольку никто мне не писал. Стена из металлических ящиков помещалась в подвале студенческого клуба, возле кафетерия. Я повернула кодовый замок. Под кучкой рекламных флаеров давно прошедших событий я обнаружила маленький голубой конвертик, на котором острыми буквами черными чернилами было написано мое имя и адрес.

Внутри оказалась небольшая голубая открытка с выгравированными индиговыми буквами «НК». Написанное от руки послание гласило: «Я собираюсь походить под парусом в эту субботу. Если захочешь присоединиться, набери указанный внизу номер. Машина заберет тебя и доставит на Сен‑Симон, где я держу лодку. Надеюсь, ты приедешь. Нейл».

Я никогда не ходила под парусом и в жизни не бывала на Сен‑Симоне – одном из цепи островов у побережья Джорджии, куда входил и Тиби. Что надеть? Я же не умею крутить штурвал и вязать морские узлы. Что, если я выставлю себя дурой? В голове у меня теснились тревожные мысли и вопросы вместе с уверенностью, что, несмотря ни на что, я снова увижу Камерона.

Джейси в комнате не оказалось, поэтому я достала из рюкзака мобильник и набрала указанный на открытке номер. После двух гудков женский голос произнес: «Вы позвонили на домашнюю голосовую почту Нейла Камерона. Пожалуйста, оставьте сообщение после сигнала».

Я оставила свое имя и телефон и повесила трубку. Затем отправилась в гардеробную и окинула взглядом имеющиеся наряды. Лучше всего я смотрелась в синем шелковом платье, но ведь никто же не катается под парусом в платье, правда? Джинсы с футболкой – недостаточно оригинально. В брючном костюме он меня уже видел, но, может, он его не запомнил…

Телефон заиграл знакомые ноты из «Лебединого озера», и я схватила трубку.

– Алло?

Мужской голос сообщил, что звонит в ответ на мое сообщение. Он принадлежал не Камерону.

– Я отвечала на приглашение Нейла Камерона на лодочную прогулку, – сказала я.

– Простите?

– Он послал мне открытку, – объяснила я. – И просил позвонить по этому номеру, если я хочу покататься завтра на лодке.

– Нейл в Вашингтоне. – Из трубки доносился белый шум, словно где‑то шуршали бумагами. – Подождите секундочку. Приглашение было на прошлые выходные, когда он отдыхал на Сен‑Симоне.

Я редко пользуюсь выражением «до смерти» – слишком много у него оттенков. Но в тот день я, безо всяких сомнений, брякнула:

– Обидно до смерти.

– Не расстраивайтесь, – сказал голос. – Я передам Нейлу, что вы звонили.

Когда Джейси поздно вечером вернулась и обнаружила меня полностью одетой, лежащей на кровати и глядящей в потолок, она воскликнула:

– Боже мой! Ты никак экзамен завалила?

– Я упустила возможность сделать нечто по‑настоящему важное.

Она расплылась в улыбке.

– И это все?

Я процитировала ей Уиттьера[16]:

Всех слов печальных не сравнить

С беспомощным «могло бы быть».

Я закрыла глаза рукой, чтоб не видеть, как она смеется.