|
У него не хватило сил на признательную улыбку в ответ на обращение "мистер президент". - Сейчас еще только четверть восьмого, - заметил он. - Я знаю, но вам следует быть в Белом доме не позже чем в половине девятого, и перед этим вы должны хоть немного поесть. Пойдите в ресторан Вилли, слопайте там бифштекс и запейте его парой коктейлей с виски. Мужчина с пустым желудком - это не мужчина, помните, как мы не могли найти наш ленч в вагоне-ресторане "Рапида"? Поставьте их сразу перед фактом. На вашем месте я бы не стал тратить время на дискуссии. Всегда существует возможность того, что они пойдут за вами. Не считайте само самой разумеющимся, что такого не случится. Моллесон уныло покачал головой. - Не пойдут, - сказал он. - Ну и не надо, - махнул рукой Вормен. - В любом случае возвращайтесь сюда, как только освободитесь. Не важно когда. Как мне представляется, мы всю ночь проведем здесь. А теперь идите поешьте, вам это необходимо. - Да я не голоден. - После пары коктейлей проголодаетесь. - Вормен протянул ему руку, твердую, вселяющую уверенность. - Удачи вам, мистер президент. Глава 8 Когда вышел общий приказ об освобождении задержанных лиц, в нем было сделано несколько исключений. Скорее для наказания, нежели из соображений предосторожности оставались под арестом охранники, которые в тот злополучный день несли дежурство на территории вокруг Белого дома, а также часовой у задних ворот. Вэла Оркатта отвезли в больницу Святого Эразма, он там находился в отдельной палате, и к нему была приставлена охрана. Начальник секретной службы Скиннер не мог допустить, чтобы был потерян единственный свидетель, оказавшийся на месте похищения. Кроме того, голова Оркатта была довольно серьезно травмирована, и больничный режим ему ничуть не вредил. К нему никого не допускали, исключение сделали лишь для матери, но и ей разрешалось навещать его не чаще одного раза в день. В девять часов вечера, в четверг, детектив Майк Ноулан из Нью-Йоркского сыскного управления сидел, прислонив спинку стула к стене коридора третьего этажа больницы Святого Эразма. Чтобы не заснуть, он нажимал одним большим пальцем на другой и рассеянно мечтал от том, чтобы медсестра пациента из палаты номер четырнадцать снова прошла мимо него. Дверь в палату номер шесть находилась слева, в паре футов от стула, на котором Майк сидел. С правой стороны от Ноулана послышались легкие шаги по линолеуму, и он лениво повернул голову в этом направлении. По коридору шел крупный блондин, одетый в зеленовато-серый костюм и державший фетровую шляпу в руке. Он смотрел на номера на дверях палат. Поймав взгляд Ноулана, блондин направился прямо к нему: - Я ищу Вэла Оркатта. Ноулан покачал головой: - Ничем не могу помочь, мистер. Он не принимает. Мужчина вытащил из кармана кипу бумаг, порылся в них, нашел какой-то листок, развернул его и протянул детективу. Ноулан посмотрел на листок. Он был вырван из фирменного блокнота и в верхней его части была надпись "Министерство юстиции - Управление секретной службы", выполненная типографским способом. От руки была написана дата и фраза следующего содержания: "Разрешить подателю сего переговорить с Вэлом Оркаттом. Льюис Уорделл". |
