|
.. В этот момент раздался стук в дверь. Альма пошла открывать, смахивая кончиками пальцев крошки от крекера со своих губ. - Чик! - воскликнула она. - Привет, заходи. Я так и не смогла дозвониться до тебя. Чик Моффет вошел в комнату, закрыл дверь и улыбнулся девушке. Свою шляпу он держал в руке. - Надеюсь, ты уже пообедал, - продолжила Альма. - Как ты можешь заметить, у меня нечем поживиться. Чик поглядел на пакет из-под крекеров и на миску с остатками супа. - С тех пор как мы с тобой съели те отбивные, у меня во рту и маковой росинки не было, но я позабочусь об этом позже. Я боялся, что вообще не смогу прийти сюда, мы брали под арест всех, кто только числится в телефонном справочнике. А зачем ты мне звонила? Что, сделка отменяется? - Сядь, пожалуйста. - Если твой приятель не придет, я не буду садиться, лучше пойду и куплю пару порций окорока, и мы устроим пир. - Ты настроен очень по-деловому, - заметила Альма. - В самом деле? Чик выглядел удивленным. Он стоял, размышляя над этими словами, и глядел на Альму. Взгляды их встретились, и оба замерли. Мысленно Альма делала отчаянные попытки ухватиться за единственную соломинку, которая еще оставалась в ее распоряжении, - за свое чувство юмора и за неизменное понимание комизма ситуации. Она подумала: "Я знаю, что было в той чаше, из которой пили Тристан и Изольда. Там был грибной суп". Но должно быть, Чик прочел в ее глазах совсем другое, потому что он вдруг позволил своей шляпе упасть на пол, затем обнял Альму и поцеловал ее. На какой-то миг она задержала дыхание, а затем ответила на его поцелуй. Объятия Чика становились все крепче и крепче, он целовал неумело, но, без всякого сомнения, вполне серьезно и с полной отдачей. Чувствуя, что у нее вот-вот закружится голова, Альма оттолкнула его; Чик тотчас разжал руки, отпустил девушку и отступил на шаг. - Ты именно это имела в виду, когда говорила о деловом настроении? - спросил он. Альма кивнула, потом засмеялась, но тут же осеклась. - Чик, - проговорила она, - о Чик, поцелуй меня еще. Ой нет, не надо. Нет! У нас просто нет времени. - Ваша встреча состоится? - Да. Впрочем, не знаю. А ты давно хотел меня поцеловать? - Очень давно, думаю, лет сто. - Я пыталась дозвониться до тебя и сказать, чтобы ты вошел в дом с заднего крыльца, потому что подумала, что этот мужчина может знать тебя в лицо, и если он увидит тебя здесь, то уже не придет. - Вот именно поэтому я оставил машину на Буш-стрит и вошел в дом со двора. Видишь ли, чтобы стать детективом, я прохожу соответствующую подготовку. - Мне следовало бы догадаться, что ты сам сообразишь! Однако уже без десяти восемь... Чик кивнул и наклонился, чтобы поднять свою шляпу. - Мне надо залезать в укрытие. Если ты не имеешь ничего против, я бы спрятался в ванной. С этого момента никаких разговоров, ничего. Когда он придет, тяни время. Сделай вид, что дневник у тебя и что ты хочешь видеть принесенные им деньги. Говори ему что угодно. Я не заставлю себя ждать. - Но, Чик, что ты намерен делать? Это не опасно? - Что-нибудь да сделаю. |
