- С нечистью какой-нибудь сразиться...

    Договорить Жан не успел, так как его жена опять рухнула в обморок, и ему вновь пришлось приводить ее в чувство.

    - Ладно,- приняла окончательное решение бабушка,- раз такое дело, собирайся, Жак, в дорогу. Сегодня ты отправляешься подвиг совершать.

    - Какой? - поинтересовался Жак.

    - Да хоть какой! - рассердилась бабуля.- Ты его, главное, соверши! Вон у нашего соседа графа де Буйни разбойники объявились, а у него по причине беспробудного пьянства руки до них не доходят. Вот и покажи, чему тебя за это время научили. Разгони эту шайку, возвращайся, и мы определяем тебя в папин полк. Отслужишь там положенные пять лет и можешь дальше заниматься своими бабочками.

    «Пять лет»,- мысленно простонал Жак, однако вслух ничего не сказал. Он по опыту знал: с бабушкой спорить не только бесполезно, но и небезопасно. Рыцарь горестно вздохнул и пошел собираться в дорогу.

    Разумеется, самостоятельно ему собраться не дали. Не прошло и пяти минут, как в комнату Жака зашли дед с отцом и начали потрошить его дорожный мешок.

    - Это еще что такое? - нахмурился Жан, выуживая оттуда странный агрегат.

    - Это микроскоп, папа. Недавно изобрел...

    - Долой! А это что? - выудил он из мешка лупу.

    - Это чтоб костер в походе без огнива разжигать,- вывернулся Жак.

    - Да? - удивился Жан.- Ладно, оставляем - Лупа вернулась на место.- А это что?

    - А это жизненно важная в походе вещь,- очень убедительно сказал Жак, глядя на сачок,- без этого в походе никуда!

    Короче, через полчаса яростного торга, к которому подключился и дед, они пришли к консенсусу. Жак отстоял сачок, убедив предков, что им он будет ловить только зайцев, а если повезет, то и косуль, что решит его продовольственную проблему, и пояснил, что лупа - это средство для разжигания костров, а книжки с картинками - дли развлечения, чтобы не скучать в дороге и в походе было чего почитать. Роль картинок сыграли засушенные листья и наколотые на булавки бабочки. Слегка захмелевшие предки этого не заметили, и благосклонно разрешили книжки взять с собой. Их задача была не допустить присутствия в мешке всего, что связано с наукой, которая так испортила их отпрыска, а потому их очень порадовала третья книжка, которую Жак упрятал на самое дно.

    - Анатомия человека,- прочитал Жан,- а эта книжка про что? - Он открыл первую страницу и уставился на изображение голой женщины.- О-о!

    - Какая интересная книжка,- оживился дед,- а ну дай сюда. Пожалуй, я ее сам на ночь почитаю.

    Увлекшись, они не заметили, как в комнату вошла бабушка.

    - Ах ты, старый козел! - возмутилась герцогиня, увидев, что Андре де Паранель собрался читать на ночь.- Быстро верни ее внуку! Это книга об искусстве врачевания. Она ему может в походе пригодиться.

    - Как пригодиться? Чем? - пискнула мама Жака, просачиваясь в дверь вслед за бабушкой.

    - Раны после битвы врачевать. Свои и чужие.

    Мама Жака опять упала в обморок, выронив корзиночку, в которой лежало самое главное, что, по ее мнению, потребуется сыну в пути. Пока ее приводили в чувство, Жак незаметно затолкал обратно в мешок не только анатомию, но и микроскоп, замаскировав его сверху связанными мамой носочками в дорогу. Итак, сборы были закончены.

    Все семейство вышло в замковый парк, где верные слуги уже держали под уздцы оседланного коня, и началась процедура прощания.

    Первым прощаться подошел дед.