– Прими мои соболезнования по поводу Дельфины.

Он тут же трезвеет, берет у меня бутылку и снова наполняет свой стакан.

– Ты сделала мне подарок, когда в тот день привела к ней домой.

«Просто хотел сказать тебе спасибо».

Так он сказал мне несколько лет назад, когда мы с Тобиасом были на кухне. Тайлер благодарил меня тогда за Дельфину.

– Вы снова сошлись?

Он кивает.

– Мы были вместе почти два года, а потом она умерла у меня на руках. Словами не передать, как дороги мне эти несколько лет с ней. Она перестала пить и стойко сражалась с болезнью. Это были самые безмятежные годы моей жизни. – Тайлер сглатывает и продолжает сиплым голосом: – Но я никогда о них не пожалею. И это время с Дельфиной я получил благодаря тебе. Она сказала, что я исцелил ее, перед тем как умерла. – Вижу, как от горя дергается его адамово яблоко. – Ей не было страшно.

По моей щеке течет слеза, а Тайлер смотрит сквозь меня, в свое прошлое с Дельфиной.

– Я так счастлива, что ты получил этот шанс. – Забираю у него стакан и подношу к губам. – Знаешь, я хочу того же. Душевного равновесия после стольких потерь.

– Я тебя поддержу, – отвечает Тайлер. – Но только действуй осторожно.

– Я и так слишком долго осторожничала, – с вызовом заявляю я.

Он встает и целует меня в щеку.

– Мне надо идти.

– Нет, останься, пожалуйста, – взмаливаюсь я. – Я куплю тебе отдельную бутылку. Ты слышал, что теперь я богатая женщина?

Он кивает, его взгляд пронизан состраданием.

– Не смотри на меня так. Я в порядке.

– Как скажешь. Только прошу, будь осторожной.

– Я его не боюсь.

Тайлер с озорством улыбается.

– Ты все та же невероятно красивая, дерзкая, упертая девушка, какой была несколько лет назад.

– Говоришь так, словно это недостаток.

– Мне правда пора.

Я встаю и притягиваю его к себе. Тайлер обнимает меня, а я встаю на цыпочки и шепчу ему на ухо:

– Я по тебе скучала. Когда уехала, казалось, что я и тебя потеряла.

– Взаимно, – шепчет он в ответ.

– Останься, пожалуйста. Давай пропустим еще по стаканчику?

– Не могу. Через час улетаю из Ашвилла.

– Ты живешь не здесь?

Тайлер качает головой.

– Уже несколько лет.

Несколько лет.

– Расскажешь, чем занимался эти годы?

– Всяким разным.

Я закатываю глаза.

– И зачем я спросила?

– Будет лучше, если ты не станешь задавать вопросов.

– Я бы сказала «не пропадай», но прекрасно все понимаю. – Тайлер напоследок меня обнимает. – Желаю тебе всего наилучшего, Тайлер. Будь счастлив, хорошо?

– Я прикрою тебя, Си. Всегда.

– Знаю.

Он подмигивает и, как большинство мужчин в моей жизни, исчезает.

Я прогоняю эмоции, зная, что за мной наблюдают. Налив себе еще стакан, обхватываю его, подняв средний палец, показывая свое отношение к назойливым взглядам, а потом отчетливо слышу смешки. После очередного глотка становится легче не замечать пристальное внимание со стороны выстроившихся у бара мужчин.

Минуты идут, и я откидываюсь на спинку стула, покачиваясь под музыку, под музыку Шона. Ноги стали ватными от алкоголя. В течение следующих нескольких минут роюсь в сумочке и вытаскиваю зажигалку Шона. Открываю ее и закрываю, поглядывая на парня за ближайшим столиком.

– Привет, – улыбаясь, здороваюсь я.

Он улыбается в ответ.

– Привет.

– Слушай, мой вопрос может показаться неожиданным, но ты случайно не знаешь, где можно достать немного травки?

Парень улыбается и встает с пивом в руке, а через несколько шагов оказывается рядом.