Дорога до Шарлотт занимает чуть больше двух часов. Я не тороплюсь, зная, что ничто меня не ждет, как только я доберусь до отеля.

Завтра я стану миллионершей, но сегодня по непонятной мне причине чувствую себя банкротом.

Другая женщина на моем месте запросила бы доставку еды в номер, откупорила бутылку вина или цокала новыми шпильками. Или хотя бы закупилась новыми вещами.

А я чувствую страх.

Сидя на краю кровати, провожу пальцем по губам, когда в голове вспыхивает воспоминание.

Посреди ночи Тобиас разбудил меня своим языком, а потом взял в постели.

И не просто взял – он, закинув мою ногу себе на бедро и проникнув сзади, поглотил меня.

Между ног пульсирует, в груди жарко, лицо горит.

«Кричи мое имя, Сесилия», – медленно входя в меня, шепчет он. Его движения неторопливы, Тобиас обхватывает ртом мои пальцы, а потом ведет их к точке соединения наших тел, прижимает к клитору и подводит к оргазму.

– Проклятье! – Я встаю и начинаю расхаживать по номеру, а потом решаю набрать ванну. Погрузившись в обжигающую воду, морщусь, чувствуя жжение между ног, а потом прикладываю к лицу мочалку.

Несколько дней назад я хотела, чтобы Тобиас находился как можно дальше. Все еще балансирую на грани между похотью и ненавистью.

Я не могу испытывать чувства к этому мужчине.

Лучше покончить с этим сейчас.

Нет нужды в долгих прощаниях.

И, возможно, лежащий на моей подушке телефон – его способ сказать, что все кончено.

Отлично.

Мы живем на разных сторонах вселенной. Наши миры совсем не похожи.

– Он ни черта к тебе не чувствует. Он может только играть тобой с твоего позволения. – И теперь, когда наша договоренность улажена, Тобиас исчезнет так же внезапно, как и появился.

Хорошо. Невелика потеря.

Покинув Трипл Фоллс, я отправлюсь в колледж, закончу его и превзойду всех в выбранной мной сфере. И, возможно, однажды выйду замуж и рожу детей.

Но пульсация в виске и скребущая в груди боль отметают такое будущее. Хочу ли я подобной жизни?

Все мои тщательно продуманные планы теперь кажутся простыми, если не сказать банальными и предсказуемыми. До переезда в Трипл Фоллс моя единственная цель состояла в том, чтобы пережить это время ради мамы. Я всегда мечтала о дне, когда обрету свободу, но не составляла планов, чем займусь после. Сейчас этот день почти настал, и все планы, которые я продумывала, больше не прельщают.

Вылезая из ванной, я одеваюсь в пижаму и потягиваю виски из небольшой фляжки, которую прихватила с собой в дорогу. Набираю номер матери, она отвечает после второго гудка.

– Привет, малышка. Чем занимаешься?

– Я в Шарлотт. Утром у меня встреча с папой.

– Да? – Она затихает на том конце трубки.

– Мам, завтра я подпишу документы.

– Не слышу радости в твоем голосе.

– Деньги не делают меня счастливой.

– Хорошо, что ты узнала об этом так рано. Но их недостаток тоже удручает.

– Жизнь была невыносима, когда мы жили без гроша в кармане. Когда ты сходила с ума от беспокойства, но…

– Мы справились? – слышу в ее голосе улыбку.

– Бензин и картофельные шарики за пять баксов.

– Скучаю по тебе, ребенок.

– Я тоже по тебе скучаю. Но позвонила не просто так.

– Хорошо.

– Слушай, я знаю, что ты сейчас скажешь, но мне нужны реквизиты твоего счета.

– Что? Нет, милая. Деньги только твои. Они предназначаются тебе.

– А я не хочу их. Этот сукин сын – мультимиллионер и много лет заставлял нас сводить концы с концами. Это мои деньги и мое решение. Я хочу о тебе позаботиться. И хочу, чтобы ты… записалась к специалисту.

– Хочешь, чтобы я пошла к психотерапевту?

– Да.