А Вика, затаив дыхание, принялась изучать каждое. Она тоже не была фармацевтом, поэтому распаковывала каждую пачку и внимательно изучала инструкции, порой длинные и нудные. Описание и состав пропускала, переходя сразу к разделу «Показания к применению».

Не сразу удалось найти антибиотики широкого действия. Но едва она наткнулась на пачку с продолговатыми желтыми таблетками, как вновь радостно запрыгала. Нужно срочно выдать пару пилюль Глебу. Они должны помочь.

Но Вика не сразу пошла к своему лагерю. Еще некоторое время ковырялась в коробках, выбирая и другие лекарства, которые могли бы пригодиться им в пути.

Когда зомби начали в нетерпении бурчать, поняла, что пора возвращаться.

Однако было уже поздно.

Из-за угла одного из домов вышло нечто.

Вика не сразу разглядела зверя. А когда обратила внимание, кто это, невольно вскрикнула.

Таких тварей она видела только на картинках.

«Они же обитают только в Аномальной Зоне!» – пронеслось в голове.

Но монстр был здесь, в городе. И кажется, вполне сносно себя чувствовал.

Мутант. Вика не знала его точного названия, но в голове зафиксировался тот образ – прямоходящий, похожий на человека монстр, вместо головы что-то отдаленно напоминающее осьминога. Глаза… даже на картинке они выглядели злобными. А тут, когда столкнулась с ним по-настоящему, и вовсе вскрикнула.

Мутант издал клекочущий протяжный рык и медленно двинулся к аптеке.

Нужно было защищаться. Вика схватила пистолет, но сразу же поняла – против такого монстра это оружие не пойдет.

Зомби, словно почуяв неладное, стали плечом к плечу, отрезая мутанту путь к девушке. Скоро должна была завязаться бойня, и кто из нее выйдет победителем, было под большим вопросом.

Мутант подошел ближе к мертвецам. Зарычал, словно предупреждая: отойдите, иначе будет хуже. Только что может быть для ожившего покойника еще хуже?

Один из зомби вышел вперед. И вдруг резко бросился на мутанта, вцепившись в его уродливые щупальца на голове.

Монстр вскрикнул, одним ударом перебил зомбаку хребет. Покойник упал на землю, затих. Мутант, глядя на лежащего, ехидно хрюкнул. Потом перевел взгляд на Вику.

Да, он чувствовал теплую плоть, которой сейчас хотел полакомиться. Ничто другое его в этот момент не интересовало. Не покойниками же питаться, в самом деле?

Вика невольно отшатнулась. Потом направила пистолет на мутанта и выстрелила.

Расстояние было большим, пуля ушла выше. Монстр вновь хрюкнул, двинулся вперед.

Еще один зомби бросился на него. И отправился к своему собрату, который лежал сейчас на снегу.

Ожившие мертвецы редели, мутант довольно ловко раскидывал их. Вика поняла, что ей не выбраться из этой западни. Ей стало обидно – не за то, что погубила себя, а за то, что не смогла помочь брату.

Монстр тем временем наступал. Его перепончатые лапы противно скрипели, утопая в снегу.

Еще один зомбак подскочил к противнику. И тут же полетел в сторону – мутант отправил его в нокаут одним тяжелым ударом.

Все, это конец.

Страх задушил. До этого, пребывая в каком-то оцепенении, Вика с замиранием сердца смотрела на схватку. А когда зомбаков не осталось и оцепенение прошло, накатил страх. Господи, она никогда так не боялась! Даже когда ее везли в подземные казематы лаборатории, ее так не трясло, а тут вдруг словно прорвало.

Ноги стали ватными, захотелось плюхнуться прямо на ступеньки аптеки и закрыть лицо руками. Словно это могло помочь.

«Не раскисать! – сама себе приказала Вика, сжав кулаки. – Не раскисать!»

Но как тут не раскисать, когда все уже понятно.

– Эй, ты! – крикнул вдруг кто-то со стороны красной пятиэтажки.